The doctrine of relativity of title, i. e. the idea that every possessor has a property right enforceable against everyone except the true owner, is a core principle of property law in the common law tradition. It also exists in the civilian tradition, albeit with a much narrower scope. Felix Kiefner examines the doctrine of relativity of title in both traditions including its historical development, its shape in modern English and German law, the value judgements underlying the doctrine in different cases of possessors, and the extent of its explanatory power.

In der Tradition des civil law betont man unter Verweis auf den possessorischen Besitzschutz regelmäßig, dass Eigentum und Besitz grundverschieden seien. Nach common law hingegenerwirbt jeder Besitzer zum Zeitpunkt der Besitzerlangung zugleich ein relatives Eigentum, welches gegen alle "schlechter berechtigten" Dritten wirkt und entsprechenden Rechtsschutz vermittelt. Finder, Diebe, Grundstücksbesetzer, Mieter, gescheiterte redliche Erwerber - sie alle sind relative Eigentümer. Doch auch im römischen und römisch-gemeinen Recht existierte für bestimmte Besitzertypen die Vorstellung eines relativen Eigentums, wovon sich in heutigen kontinentaleuropäischen Rechtsordnungen aber nur noch minimale Spuren finden. Wie hat sich die Vorstellung des Besitzes als relatives Eigentum in den Traditionen des common law und des civil law entwickelt? Welche Wertungen und Funktionen lagen und liegen ihr zugrunde? In welchen Fallgruppen des Besitzes kann sie überzeugen? Felix Kiefner untersucht diese Fragen in historisch-vergleichender Perspektive am Beispiel des englischen und des deutschen Rechts.

Die Arbeit wurde mit dem Promotionspreis 2024 der Dr. Georg F. Rössler Stiftung im Verein der beim Bundesgerichtshof zugelassenen Rechtsanwälte und mit dem Carl-von-Rotteck-Preis 2025 ausgezeichnet.

Autorentext
Studied law in Cologne, Paris, Freiburg, and Cambridge; LL.B. (Cologne) and Maîtrise en Droit (Paris I) in 2015; First State Examination in 2018; research assistant at the University of Freiburg; LL.M. (Cambridge, Sidney Sussex College) in 2020; research assistant at the University of Cologne in 2022; legal traineeship (Referendariat) at the Regional Court of Freiburg since 2023; doctorate in 2024; Second State Examination in 2025; Academic Assistant (Akademischer Rat auf Zeit) and habilitation candidate at the Institute for Historical Comparative Law at the University of Cologne.

Inhalt
Einführung
Teil 1: England und die Tradition des common law
Kapitel 1: Grundlagen
Kapitel 2: Besitzschutz im heutigen englischen Recht
Kapitel 3: Historische Grundlagen des Besitzschutzes im englischen Recht
Kapitel 4: Wertungen des Besitzschutzes im heutigen englischen Recht
Teil 2: Deutschland und die Tradition des civil law
Kapitel 5: Grundlagen
Kapitel 6: Der petitorische Besitzschutz (§ 1007 BGB)
Kapitel 7: Besitzschutz im Übrigen
Teil 3: Essenz und vergleichende Schlussbetrachtung**
Kapitel 8: Dogmatische Ergebnisse
Kapitel 9: Modelle zur Erklärung des Relativschutzes
Kapitel 10: Überzeugungskraft des Relativschutzes Fallgruppen und Wertungen