Im Mittelpunkt der Untersuchung steht die Liebeskonzeption der deutschsprachigen weltlichen Liebeslyrik, einer vom ausgehenden 15. Jahrhundert bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts ausschließlich als Lied-Lyrik auftretenden Gattung. Entgegen der älteren Forschung, die zwischen dem spätmittelalterlichen Lied und der Barockdichtung nicht vermitteln konnte, und der neueren Renaissanceforschung mit ihrer Konzentration auf die lateinische Lyrik des Humanismus, erfasst Bernd Prätorius die Eigenständigkeit dieser Liebeslyrik als eines in sich geschlossenen Textcorpus. Anhand des Norm- und Wertewandels in der Liebeskonzeption dieser zutiefst bürgerlichen Gattung zeichnet er Elemente der frühbürgerlichen Mentalitätsentwicklung nach. Die Neigung des modernen Lesers, in der Lyrik autobiografische Züge oder zumindest individuelle Reflexionen des Autors zu sehen, wird der ästhetischen Besonderheit der frühneuzeitlichen Lied-Lyrik nicht gerecht, die nicht für Selbstdarstellung des autonomen Subjekts steht, sondern Ausdruck eines kollektiven Bewusstseins ist.

Autorentext
1978 Studium der Literaturwissenschaft, Sprachwissenschaft und Philosophie über den zweiten Bildungsweg. 1985 Magisterabschluß 1985-1986 Kursleiter in der Erwachsenenbildung an der Volkshochschule Osnabrück. Diverse Kursangebote im Bereich Sprach-, Literatur-, Kultur- und Sozialwissenschaften 1986-1988 Wiss. Angestellter im Archiv zur Kulturgeschichte der Frühen Neuzeit. 1997 Abschluß des Promotionsverfahrens 1995-2003 Tätigkeit im Antiquariat Veröffentlichungen/Manuskripte Stadt und Literatur im Frühabsolutismus am Beispiel Leipzigs. Historisch literatursoziologische Prolegomena. Osnabrück. 1985 (Magisterarbeit.) Nation und Literatur im Europa der Frühen Neuzeit. Ein Kongreßbericht. In: Uni Osnabrück 2/87 S. 14-15. (Zusammen mit W. Siebers) Nation und Literatur im Europa der Frühen Neuzeit. Internationaler Kongreß an der Universität Osnabrück. In: Wolfenbütteler Barock-Nachrichten Jg. XIV, Heft 1 Juli 1987. Mitarbeit am Literatur Lexikon. Hrsg. Von Walther Killy. Bertelsmann, Gütersloh und München 1988 ff. Artikel: A. Augspurger, A. Tscherning, R. Wasserhun.