Das Debüt des wichtigsten Chronisten der Resistenza: Unaufdringlich, trocken-ironisch und ohne Heldenpathos erzählt Beppe Fenoglio von den Szenen eines Bürgerkriegs und vom Leben danach.

2.000 Partisanen nehmen im Oktober 1944 die Stadt Alba im Piemont ein. Aufgrund fehlender Unterstützung durch die Alliierten müssen sie schon 23 Tage später einer faschistischen Übermacht nachgeben. Einer der antifaschistischen Kämpfer war Beppe Fenoglio. Wenige Jahre später veröffentlichte er diesen Erzählungsband, in dem er seine Erfahrungen in der Resistenza verarbeitete. Es sind nüchterne, ernüchterte, nur gelegentlich episch-burleske Geschichten vom Kampf der politisch oft uneinigen Partisanen gegen Mussolini-Anhänger und deutsche Besatzungstruppen. Die zweite Hälfte des Bandes erzählt vom bäuerlichen Leben im »sogenannten Frieden«, von der Nachkriegsverlorenheit und der Hoffnung auf einen Neuanfang in Fenoglios Herkunftslandschaft, den Langhe im Piemont. Die Erstübersetzung der meisten dieser Geschichten wird ergänzt um ein Nachwort und einen Kommentar zum historischen Kontext. Die Herausgeber und Übersetzer legen bei der ersten vollständigen, im Kollektiv entstandenen Übertragung von Fenoglios Debüt besonderen Wert auf die stilistischen Eigenheiten des Originals. Fenoglio wollte die Sprache der piemontesischen Bauern und Partisanen möglichst präzise abbilden und nutzte dafür ein leicht verfremdetes, literarisches Alltagsitalienisch.

Autorentext
Beppe Fenoglio wurde als Sohn eines Metzgers 1922 in Alba/Piemont geboren. Er studierte Philologie an der Universität Turin und begann früh, amerikanische Literatur zu übersetzen. 1944 schloss er sich den Partisanen an, wo er aufgrund seiner Englischkenntnisse vor allem für die Verbindung zu den Alliierten sorgen sollte. Nach dem Krieg arbeitete er für eine Weinexportfirma, was ihm Zeit fürs Schreiben ließ. Seine Erfahrungen im Widerstand prägten Fenoglios Texte maßgeblich. Er veröffentlichte in den fünfziger Jahren mehrere Erzählungen und Romane. 1963 starb er in Turin. Er hinterließ weitere Werke wie beispielsweise »Partigiano Johnny«, die erst postum erschienen und große Verbreitung fanden. Die Bedeutung seiner Texte wurde erst nach seinem Tod erkannt. Italo Calvino sagte über Fenoglios Roman »Die Privatsache«, dies sei das Buch, das alle Schriftsteller ihrer Generation erträumt hätten. Heute gilt Fenoglio als der bedeutendste literarische Zeuge der italienischen Resistenza und als einer der größten italienischen Autoren der Nachkriegszeit.