Gentleman. Gauner. Legende. Ardor Benn ist kein gewöhnlicher Dieb. Er ist gerissen, ehrgeizig und ein Meister des komplexen Coups. Sich selbst bezeichnet er gerne als "außergewöhnlichen Gentleman-Gauner". Als ein Priester ihn für den bislang riskantesten Job seiner Karriere anheuert, weiß Ardor nur zu gut, dass er dafür mehr als Schlagfertigkeit und Taschenspielertricks benötigt. Er stellt daher eine illustere Truppe aus Fälschern, Täuschern, Intriganten und Dieben zusammen und macht sich daran, den mächtigsten König zu bestehlen, den das Reich je gesehen hat. Doch schon bald wird klar, dass hier mehr auf dem Spiel steht als Ruhm und Ehre - Ardor und seine Leute könnten die letzte Hoffnung der gesamten Menschheit sein.

Autorentext
TYLER WHITESIDES ist Bestseller-Autor von Kinder- und Erwachsenenbüchern. Nach der High School verbrachte Tyler zwei Jahre in Argentinien, wo er Spanisch lernte. Nach seiner Rückkehr in die Heimat besuchte Tyler die Utah State University, wo er einen Bachelor- Abschluss in Musik, insbesondere in Schlagzeug, erwarb. Während er die Universität besuchte, bekam Tyler einen Teilzeitjob an einer Middleschool als Nachtwächter. Bei seinen nächtlichen Streifzügen durch die Flure der Schule kamen ihm die Ideen, die schließlich zu seiner in den USA gefeierten Debüt-Jugendbuchserie JANITORS führte. Wenn er nicht gerade schreibt, spielt Tyler gerne Schlagzeug, wandert, fischt, kocht und spielt Theater. Er lebt mit seiner Frau und seinem Sohn in den Bergen von Nord-Utah.

Leseprobe
Sie haben eine Leiche an den Drachen verfüttert. Sie meinten, der Mann sei ein Bettler von Talumon gewesen. Nun werden uns seine Knochen, so sie den Verdauungstrakt denn schadlos überstehen, mit Malm versorgen. Aber was wird aus seiner Seele? Wenn auch nur ein Teil von ihm während des Monddurchgangs hier verbleibt, wird er die Heimischen Gestade niemals erreichen dann werden er und ich dasselbe Schicksal teilen. Die Malmschürfer behelligen sich nicht mit solchen Gedanken. Seit sechs Tagen bin ich nun mit ihnen unterwegs. Ich habe die Drachenkuh nicht dabei beobachtet, wie sie ihr Gekrätz mit flammendem Atem zu Krätzenstein gebrannt hat, doch ich staune über die Rolle, die sie bei diesem Prozess spielt. Zuhause werden die Straßen von Beripent von Funzelsphären erhellt und der Adel wärmt sich die Villen mit Hitzemalm. Doch nach meinen Erfahrungen hier bin ich überzeugt, dass niemand auf dem Großen Archipel und ich nehme mich da nicht aus wirklich begreift, wie Malm entsteht. Hier auf Pekal lauert die Wahrheit hinter jedem Felsen und jedem Baum. Mit eigenen Augen erblicke ich nun Dinge, von denen ich bisher nur in Büchern gelesen habe. Und wenn sich meine Reise dem Ende neigt, werde ich hoffentlich über etwas berichten können, das noch nie zuvor jemand zu Gesicht bekommen hat. Die Schürfer haben, wofür sie hergekommen sind. Im Morgengrauen werden sie den Krätzenstein bergen und ihn hinunter an die Küste bringen. Ich aber werde mich in der Dunkelheit der Nacht aus dem Lager schleichen, denn mein Weg führt mich in die entgegengesetzte Richtung. Hinauf, immer weiter hinauf in die Berge. Dorthin, wo mich die Wahrheit erwartet. Hier beginnt es also, auch wenn ich annehme, dass es für mich so etwas wie ein Ende sein wird.