Die schnellste Frau der Welt

1907 in Olmütz, heutiges Tschechien: Die junge Alzbeta Pospisilova träumt sich nach Marokko. Während des Ersten Weltkriegs beginnt sie eine Ausbildung zur Bank-Korrespondentin und verliebt sich in ihren Vorgesetzten Vincent Junek. Als sie die Hochzeit planen, merkt Alzbeta, dass sie als Ehefrau ihre Träume nicht verwirklichen kann. Sie trennt sich von Vincent und reist nach Südfrankreich, wo sie ungewollt schwanger wird. Die Abtreibung bringt sie beinahe um. Als sie später nach Marokko reisen will, bekommt sie kein Visum. Es ist ein Wendepunkt in Alzbetas Leben. Sie beschließt, zu Vincent zurückzukehren, der nichts von der Abtreibung weiß. Sie ist 21 Jahre alt, als sie ihn heiratet und sich fortan Eliska nennt. Als ihr Mann, der ein eigenes Bankhaus gegründet hat, beginnt, Autorennen zu fahren, entdeckt Eliska das Automobil als Vehikel für ihren Freiheitsdrang. 1926 schlägt Eliska erstmals ihren Mann in einem Rennen. Sie macht international Furore, er versinkt immer mehr in der Arbeit. Trotz ihrer einzigartigen Erfolge fühlt sich Eliska in einem goldenen Käfig. Als sie an einem wichtigen Rennen sabotiert und nur Fünfte wird, begreift sie, dass sie als Frau keine faire Chance bekommen wird. Sie stört sich zunehmend an ihrer finanziellen Abhängigkeit und leidet darunter, Vincents Kinderwunsch nie erfüllen zu können. Die Lage spitzt sich zu, als eine einstige Freundin sie mit ihrem Geheimnis erpresst. Gleichzeitig gerät Vincent mit seinem Bankhaus in katastrophale finanzielle Nöte. Im heißen Sommer 1928 fahren beide nach Deutschland, um gegen die besten Piloten der Welt anzutreten. Ausgerechnet am mörderischen Nürburgring versuchen sie, ihr Leben wieder zu ordnen. Die Romanhandlung folgt weitgehend echten Biografien.

»Nun erscheint Steven Schneiders erster Roman, worin er packend die Geschichte der Rennfahrerin Elika Junková nachzeichnet. [] Schneiders Erzähllust bereitet Freude.« Thomas Studer, Aargauer Zeitung / CH Media »Ihre faszinierende Geschichte hat Steven Schneider in einen spannenden Roman verpackt.« Davoser Zeitung | Klosterser Zeitung »Stark, stolz und einfach sauschnell [...] Die Geschichte von Alzbeta alias Eliska packt und berührt.« Coop-Zeitung »Der Schweizer Autor Steven Schneider hat dieser starken Frau und Ausnahme-Rennfahrerin mit einem feinsinnigen Roman ein Denkmal gesetzt [...] Prädikat: Unbedingt lesenswert!« Spirit Classic- und Sportscars-, Bikes- und Lifestyle-Magazin »Wer die Kultkolumne Schreiber vs. Schneider in der Coop-Zeitung kennt, weiss, weshalb sich dieser Autor so gut in Frauen einfühlen kann« Tina Uhlmann, Keystone-SDA »[Steven Schneider] erspart uns überlange Rennverlaufsnacherzählungen. Stattdessen gelingt es ihm, aus Einzelerfahrungen bei der Ausübung des Sports quälende leitmotivische Erinnerungen zu machen« Andreas Platthaus, Frankfurter Allgemeinen Zeitung (FAZ)

Autorentext
Steven Schneider wurde 1964 in Lugano geboren. Er hat für verschiedene Zeitungen geschrieben, unter anderem für die »Neue Zürcher Zeitung« und den »Tages-Anzeiger«. Eine größere Bekanntheit hat er durch die wöchentliche Kolumne »Schreiber vs. Schneider« in der »CoopZeitung«. Er lebt mit seiner Familie in der Nähe von Zürich. »Die schnellste Frau der Welt« ist sein erster Roman.

Leseprobe
Der Patron setzt sich in den Ledersessel mit den breiten Armlehnen. Er beugt sich etwas vor und sagt: »Sie nennen sich jetzt Elisabeth? Als ich Sie kennenlernte, hießen Sie, vergeben Sie mir?« »Alzbeta Pospisilova.« »Nach der Heirat Eliska Junkova. Und nun Elisabeth Junek?« »Tschechisch ist nicht geläufig in Europa.« Bugatti lacht. »Ich weiß. Als ich Sie und Vincent in Paris zum ersten Mal traf, wusste ich noch nicht mal, wo die Tschechoslowakei liegt. Ich hatte Skrupel, eines meiner Automobile in die asiatische Steppe zu verkaufen.« »Sie haben es nicht bereut.« »Im Gegenteil, ich habe bezaubernde Menschen kennengelernt, die meinem Namen Ehre machen, Madame Junek.« »Schon sagen Sie es richtig.« »Natürlich, Sie wissen, wie ich Sie und Ihren Gatten schätze. Haben Sie bedacht, dass Ihnen die Wandlung Ihres Namens als Eitelkeit ausgelegt wird.« »Es ist eine Entwicklung, Monsieur. Sie selbst bauen auch nicht Automobile, Sie schaffen Werke. Mit jedem Modell übertreffen Sie sich, Sie sind ein Künstler, und Künstler sterben und auferstehen mit jedem neuen Werk.«