Obwohl Revolution und Bürgerkrieg in Russland immer wieder die Aufmerksamkeit der Forschung auf sich gezogen haben, ist die Ausbreitung der bolschewistischen Macht in der Provinz wenig beleuchtet worden. Diese Studie über das zentrale Gouvernement des russischen Schwarzerdegebiets versucht das zu ändern. Einerseits richtet sie einen genauen Blick auf Institutionen, Wirtschaftsgefüge und militärische Kräfteverhältnisse, andererseits auf die Handlungen, Motive und Überzeugungen der beteiligten Individuen und Gruppen. Damit erfasst sie die reale Macht sowohl der Bolschewiki als auch die ihrer Gegner genauer. Die Untersuchung richtet ihre Aufmerksamkeit gleichermaßen auf Städte und Dörfer und geht so anhand eines prägnanten Fallbeispiels der Frage nach, wieso die proletarisch und urban ausgerichteten Bolschewiki sich auch in kaum industrialisierten Provinzstädten und in den Weiten des agrarischen Landes durchsetzen konnten.

Zusammenfassung
"Karschs wichtige Arbeit verdeutlicht bislang wenig beachtete Prozesse des Machtübergangs. Eine sehr interessante, ökonomische und politische Faktoren abwägende Arbeit, die einen neuen Blick auf die Mechanismen und Prozesse der Durchsetzung der Bol'seviki in Revolution und Bürgerkrieg im ganzen Land eröffnet..." ABDOS-Mitteilungen 26, 2006/2