Mitten im 2.Weltkrieg schuf er einen packenden Antikriegsroman
Spreng, italiensch schreibend, erzählt in Der Heimgekehrte , wie ein italienscher Soldat aus Mussolinis Abessinienkrieg in die Lombardei heimkehrt, äusserlich gesund und braungebrannt, innerlich durch das Erlebte so sehr traumatisiert, dass sein Versuch zu lieben zur Tragödie wird. «Und nun fängt man an zu lesen, staunt und liest begierig weiter», schrieb das «Aargauer Tagblatt». «Ein Text aus einem Guss, kostbar, ein Buch voller Licht, Sinnlichkeit und Dufte, ein grosser Roman, der atmet.»

Autorentext
Orlando Spreng (1908-1950) Der in der Po-Ebene geborene Berner schrieb mit dem Schweizer «Schwejk» Recluta Senzapace 1939 einen Bestseller, konnte aber weder mit dem in Italien spielenden Antikriegsroman Il reduce, noch mit der Satire auf die deutsche Kolonisation des Tessins (Il Lago) daran anknupfen.