Die Wissenschaftliche Gesellschaft an der Johann Wolfgang Goethe-Universität blickt auf eine über hundertjährige Geschichte zurück. Sie wurde und wird getragen von hervorragenden Gelehrten aus sowohl dem geistes- und gesellschaftswissenschaftlichen als auch dem naturwissenschaftlichen und medizinischen Bereich.

In einer langen Tradition der Wissenschaftlichen Gesellschaft würdigt dieser Band die Lebensleistung ihrer verstorbenen Mitglieder. Denn wissenschaftliche Arbeit steht immer in einem historischen Kontext: Jede Wissenschaftlerin und jeder Wissenschaftler tritt in den Strom der Wissenschaft ein, leistet Beiträge zu ihrer weiteren Entwicklung und schafft damit eine Basis für zukünftige und neue wissenschaftliche Entwicklungen durch diejenigen, die ihr oder ihm nachfolgen. Der Band enthält ausführliche Nachrufe auf Mario A. Cattaneo, Werner Schröder, Paul Gerhad Schmidt, Rainer Jelitto, Rudolf Sellheim, Wolfgang Schwarz, Hermann Müller-Karpe, Friedrich Kübler, Hans Berckhemer, Walter Rüegg, Klaus Lüderssen, Peter Janich, Jutta Schütt, Jürgen Petersohn, Wolfram Martini, Joachim Engels, Konrad Federlin, Hans-Walter Georgii und Erika Simon.