Die Stadt steht kurz davor, belagert zu werden. Es gibt nichts mehr zu essen und auch Waffen sind Mangelware. Darüber hinaus hat der Feind geschworen, jeden einzelnen Einwohner abzuschlachten. Die Stadt braucht also ein Wunder, doch sie hat nur Orhan. Als Ingenieur hat Oberst Orhan mehr Erfahrung im Brückenbau als in der Kriegsführung. Außerdem ist er ein Betrüger und Lügner und hat ein ernsthaftes Problem mit Autorität. Mit anderen Worten: Er ist wie geschaffen für den Job! Sechzehn Wege, eine befestigte Stadt zu verteidigen, ist die Geschichte von Orhan, dem Sohn von Siyyah Doctus Felix Praeclarissimus, und über die Große Belagerung. Niedergeschrieben allein zu dem Zweck, dass die Taten und Leiden großer Männer niemals vergessen werden.

Autorentext
Hinter dem Pseudonym K. J. PARKER verbirgt sich kein geringerer als der Fantasy- Autor Tom Holt. Seine Fans lieben ihn für seine humoristische Herangehensweise an das oftmals Met-ernste Genre. Laut den spärlichen autobiographischen Notizen in einigen seiner Bücher hat Parker zuvor in den Bereichen Recht, Journalismus und Numismatik gearbeitet. Mittlerweile schreibt er Bücher und bastelt mit Holz und Metall herum. Es wird auch gemunkelt, dass Parker mit einer Anwältin verheiratet sei und jetzt in Südengland lebe. Er soll irgendwo im ländlichen Vermont aufgewachsen sein, was seinen Lebens- und Arbeitsstil entscheidend beeinflusst habe.

Leseprobe
Das Glück hat mir praktisch an jedem entscheidenden Wendepunkt meiner bemerkenswerten beruflichen Laufbahn zugelächelt. Wirklich verrückt aber ist, dass mir dieses Glück immer und zwar ausnahmslos vom Feind gewährt wurde. Als ich sieben Jahre alt war, überfielen die Hus mein Dorf, schlachteten meine Eltern ab, zerrten mich an den Haaren fort und verkauften mich an einen Sherden. Der lehrte mich das Zimmermannshandwerk damit verdreifachte er meinen Wert. Als ich neunzehn war, unternahm die kaiserliche Armee eine Strafexpedition gegen die Sherden-Piraten. Und ratet, wer unter den Gefangenen war, die ins Reich zurückgebracht wurden. Die kaiserliche Marine litt schon immer unter einem eklatanten Mangel an geschickten Schiffszimmerleuten. Man nahm mich auf, wodurch ich auch die Staatsbürgerschaft erhielt, und ich wurde mit zweiundzwanzig Jahren Vorarbeiter. Dann marschierten die Echmen ein und eroberten die Stadt, in der ich stationiert war. Ich war einer der Überlebenden und wurde zu den Ingenieuren versetzt, und jetzt habe ich die Ehre, deren Regimentschef zu sein. Ich denke, damit ist bewiesen, was zu beweisen war. Meinen kometenhaften Aufstieg vom ungebildeten, barbarischen Leibeigenen zum Kommandeur eines kaiserlichen Regiments habe ich den Hus, den Sherden, den Echmen und nicht zuletzt den Robur zu verdanken, die stolz darauf sind, in den vergangenen hundert Jahren mehr als eine Million Mitglieder meines Volkes massakriert zu haben. Eine dieser durchgeknallten Sekten, die man in der Stadt findet und die heute da und morgen schon wieder verschwunden sind, behauptet, dass der Weg zur Erleuchtung darin bestünde, seine Feinde zu lieben. Damit habe ich kein Problem. Meine Feinde haben sich immer für mich eingesetzt, und ich verdanke ihnen alles. Meine Freunde hingegen haben mir nichts als Ärger und Leid gebracht. Obwohl ich ohnehin nur sehr wenige habe.