Mit einem Erste-Klasse-Ticket im Gepäck reiste der Nobelpreisträger Carl Spitteler mehr als 30 Mal ins Gotthardgebiet und schrieb humorvoll und unterhaltsam über seine Bahnreise, die Geschichte des Gotthardtransits und die wichtigsten Seitentäler. 1897 erschien DER GOTTHARD einmalig in einer Kleinauflage von 4000 Exemplaren - in Auftrag gegeben von der Gotthardbahn-Gesellschaft. Eine zweite Auflage verhinderte Spitteler 1922, hatte er doch von Anfang an ein ambivalentes Verhältnis zu diesem Werk, das sich so von seinem restlichen unterschied: Es war ihm zu populär. DER GOTTHARD war jedoch äußerst beliebt und wurde sogar auf hoher see gelesen: in den Bibliotheken der 100 wichtigsten Passagierdampfer der Welt.

Autorentext
Karl Lüönd, geb. 1945, arbeitet nach einer bewegten Karriere als Reporter, Chefredaktor und Verleger als Sachbuchautor mit den Themenschwerpunkten Medienwirtschaft, Wirtschafts- und Sozialgeschichte sowie als Berater und Dozent. Carl Spitteler wurde am 24. April 1845 in Liestal bei Basel geboren. Er arbeitete als Landpfarrer und Hauslehrer in Russland und Finnland, als Lehrer in der Schweiz, danach als Redakteur in Basel und Zürich, bevor er freier Schriftsteller wurde. Er schrieb mythologische Epen, in denen antike Götter und Heroen modern umgedeutet werden. Spitteler war auch Lyriker, Erzähler und Essayist. 1919 erhielt er den Nobelpreis für Literatur. Er starb am 29. Dezember 1924 in Luzern.