Traditionelles Wissen indigener und lokaler Gemeinschaften hat zunehmend Beachtung gefunden, beispielsweise in der Pharmaindustrie, die sich mit Hilfe des traditionellen Wissens Hinweise auf neue Wirkstoffe erhofft. Während auf Seiten der Pharmaunternehmen am Ende eines Innovationsprozesses unter Umständen beträchtliche Gewinne stehen, gehen indigene Gemeinschaften, die am Anfang des Innovationsprozesses möglicherweise entscheidende Hinweise geliefert haben, in der Regel leer aus.

Seit fast einem Jahrzehnt wird eine teilweise hitzige politische Diskussion darüber geführt, wie diesem Missstand abzuhelfen ist und die betroffenen Gemeinschaften Kontrolle über die Nutzung ihres Wissens ausüben sowie an Gewinnen beteiligt werden können. Ziel der vorliegenden Untersuchung ist es, diese Diskussion zu systematisieren und einzelne Ansätze zum Schutz traditionellen Wissens zu überprüfen.

Inhalt
Grundlagen.- Die Anerkennung der Bedeutung von traditionellem Wissen im Umweltvölkerrecht und in menschenrechtlichen Regelwerken.- Geistiges Eigentum: Grundbegriffe und rechtliche Entwicklung.- Der Schutz von traditionellem Wissen und traditionellen Pflanzensorten durch geistige Eigentumsrechte.- Vertragliche Sicherung von Interessen indigener und lokaler Gemeinschaften.- Geistige Eigentumsrechte Dritter im Konflikt mit traditionellem Wissen oder traditionellen Pflanzensorten?- sui generis -Schutz für traditionelles Wissen und traditionelle Pflanzensorten?- Zusammenfassende Bewertung.- Zusammenfassung in Thesen.