Schauplatz Berlin. Nach der Sommerpause fangen die Proben im Theater wieder an. Man trifft sich im Cafe Metropol, im Luitpold oder bei Borchardt, tauscht den neuesten Klatsch aus, wohnt zur Untermiete bei neugierigen Wirtinnen, träumt von bedeutenderen Rollen und verliebt sich in einen Spieler - wie die junge Schauspielerin Dore Brandt.

Alice Berend nimmt in diesem Roman die Berliner Theaterszene des beginnenden 20. Jahrhunderts ins Visier und lädt zu Spaziergängen durch das vergangene Berlin ein. Die Berliner Milieubeschreibungen und eine Frau, der es gelingt, sich gegen Konventionen durchzusetzen und Kind und Karriere zu vereinbaren, sorgen dafür, daß Alice Berends Roman von 1909 auch heute noch aktuell wirkt.

Autorentext

Alice Berend, die 1875 geborene Schwester der Malerin Charlotte Berend-Corinth, ver-öffentlichte zahlreiche Romane, die bei S. Fischer in Auflagen von mehreren hundert-tausend Exemplaren erschienen und ihr den Ruf eines »weiblichen Fontane« einbrachten. 1933 wurden ihre Bücher von den National-sozialisten auf die »Liste des schädlichen und unerwünschten Schrifttums« gesetzt. Als Jüdin verfolgt, emigrierte Alice Berend 1935 über die Schweiz nach Italien, wo sie 1938 nach schwerer Krankheit mittellos starb.

Leseprobe
"Als sie sich ab einen der Tische neben der großen Fensterscheibe zur Friedrichstraße niederließen, rief Dore: "Es ist doch schön, wieder in Berlin zu sein." Sie sah angeregt auf die vielen, vielen Menschen, die, gleichgültig geradeaus schauend, aneinander vorübereilten. Jeder die eigenen Gedanken, Hoffnungen und Sorgen hinter der Stirn. Jeder eine eigene Welt unter dem Hute tragend.
Dore fühlte sich am Puls des Lebens, und das paßte zu ihrer Stimmung. Zum Schluß der Probe hatte Werkenthin, in einem Notizbuch blätternd, ihr mit seiner scharfen Stimme zugerufen: "Na Brandt, wie wäre es, wenn Sie in der 'Hedda Gabler' die 'Elvstedt' versuchten?" Und Dore hatte überglücklich die dürren Hände des Regisseurs gedrückt.
Vielleicht begann es zu tagen. Vielleicht durfte sie endlich aus der grauen Masse der Unbekannten in die Helle treten."