Die 1849 an der Pariser Opéra National uraufgeführte Oper Le Prophète von Giacomo Meyerbeer basiert lose auf einer wahren Geschichte zu Zeiten der Wiedertäuferbewegung im 16. Jahrhundert: Ein charismatischer Gastwirt wird von Wanderpredigern zum Täufertum bekehrt. Selbst zum Prediger geworden kommt dieser Johannes von Leiden nach Münster, wo er bald eine tyrannische Theokratie errichtet. Er benennt unter anderem die Stadt in Jerusalem um, schafft das Privateigentum ab und ruft sich selbst zum König aus, bevor er am Ende bei einer kaiserlichen Intervention getötet wird. Mit den weiteren Zutaten, eine kämpferische Braut, der wohl beeindruckendsten Mutterfigur, die je auf einer Opernbühne zu sehen war, sowie wirkungsvollen Massenszenen wurde aus Le Prophète schließlich eines der Paradebeispiele für eine Grand Opéra. Es in der Tat ein spektakuläres, groß angelegtes Werk, das bei seiner aufwendig inszenierten Uraufführung, ähnlich wie zuvor schon Robert Le Diable, zu einem echten Sensationserfolg wurde, der die Pariser Oper endgültig zur führenden Bühne in Europa machte und Meyerbeer zu einem weltweit gefeierten Komponisten, der von den Größten bewundert und beneidet wurde. Die Uraufführung war auch deshalb bemerkenswert, weil, um einen Sonnenaufgang darzustellen, zum ersten Mal in einer Opernaufführung elektrische Beleuchtung eingesetzt wurde. Darüber hinaus war am Premierentag die Abgeordnetenversammlung im französischen Parlament nicht beschlussfähig, denn zu viele der Abgeordneten saßen lieber in der Oper...
Auf diesem Album, das 2023 live beim Festival d'Aix-en-Provence als einer der Höhepunkte des Festivals aufgenommen wurde, erwecken das London Symphony Orchestra unter Dirigent Sir Mark Elder sowie eine exzellente Solist:innenriege Meyerbeers visionäres historisches Drama zum Leben.