Während der Besatzung Frankreichs wird ein deutscher Offizier bei einer französischen Familie einquartiert. Seine Herbergsgeber sind ein älterer Mann und seine Nichte, die als Zeichen der Ablehnung gegenüber der Besatzung nicht ein einziges Wort mit ihm sprechen. Ungeachtet dessen berichtet der Offizier ihnen jeden Abend von seiner Begeisterung für die französische Kultur und seinen Idealvorstellungen einer Verbrüderung Deutschlands und Frankreichs. Als er erkennt, dass er der Einzige zu sein scheint, der ein solch gutes Ende herbeisehnt, beschließt er, sich zum Kampfeinsatz an die Front versetzen zu lassen...

Zusätzlich zu den annotierten Originaltexten der beiden Novellen enthält dieser Band Textauszüge aus Suite française von Irène Némirovsky und das Gedicht Octobre von Pierre Seghers, die beide in der Zeit des 2. Weltkrieges verfasst wurden.

Weitere Textauszüge aus Werken der Gegenwartsliteratur stammen aus Le rapport de Brodeck von Philippe Claudel, Un secret von Philippe Grimbert, Acide sulfurique von Amélie Nothomb und Effroyables jardins von Michel Quint. Auch sie greifen die Themen 2. Weltkrieg, Besatzung und Judenverfolgung auf.

Autorentext
Vercors - alias Jean Marcel Bruller - geboren 1902 in Paris, Ingenieurstudium, danach arbeitete er als Karikaturist und Kampf in der Résistance gegen die deutsche Besatzung. Später bekannt als prominenter kommunistisch orientierten Intellektuellen Frankreichs, nach Ungarn-Aufstand jedoch Distanzierung vom Kommunismus.