Malone stirbt ist der Mittelteil einer Trilogie, die mit "Molloy" beginnt und mit "Der Namenlose" endet. Malone liegt im Sterben, es bleiben ihm nur noch wenige Wochen, vielleicht nur noch Tage. Er läßt den Ernst seines längst vergessenen 60- oder 9ojährigen Lebens hinter sich und will die Zeit, die ihm noch bleibt, mit Spielen hinbringen, sich selbst etwas erzählen, aber auch ein letztes Mal sich selbst in seiner immer weiter reduzierten Umwelt beobachten. Die Welt ist eingeschrumpft auf ein kahles Zimmer, sein Besitz auf ein Schreibheft und einen Bleistiftstummel, von seinem Körper leben nur noch Hand und Kopf. In demselben Maße, in dem die äußere Welt verkümmert, entfaltet sich eine innere Welt.

Autorentext
Samuel Beckett, geb. am 13. April 1906 in Foxrock, Dublin, wuchs in einem bürgerlich protestantischen Elternhaus auf. Zwischen 1923 und 1927 studierte er Romanistik am Trinity College in Dublin. Nach Abschluss seines Studiums ging er nach Paris und lernte dort James Joyce kennen. Erste Gedichte und Essays entstanden. Er kehrte 1930 kurzzeitig nach Dublin zurück, um am Trinity College zu unterrichten. In den folgenden Jahren wechselte er immer ohne Geld und unter Depressionen leidend zwischen Dublin, London und Paris. Beckett reiste durch Europa, er besuchte Deutschland mehrere Male, bevor er sich 1937 auf Dauer in Paris niederließ. In diesem Jahr lernte er seine spätere Frau, die Pianistin Suzanne Dechevaux-Dumesnil kennen. Beide schlossen sich der Résistance an und konnten sich nur durch Flucht in unbesetztes Gebiet vor der Gestapo retten. Im Roussillon kamen sie bei Bauern unter. Nach Kriegsende begann Beckett auf französich zu schreiben, er wendete sich dem Theater zu. Die Uraufführung von "En attendant Godot" fand am 3. Januar 1953 unter der Regie von Roger Blin im Theâtre de Babylone statt, Beckett wurde über Nacht berühmt, zum ersten Mal hatte er auch finanziell Erfolg. 1969 erhielt Beckett den Literaturnobelpreis. Er starb am 22. Dezember 1989 in Paris.