Les dernières années de Rainer Maria Rilke

En 1921, Rainer Maria Rilke découvre Muzot, un modeste manoir - une tour, plutôt - entouré de vignes et de forêts, dans le canton du Valais. Après des années de doutes et de désespoir, il trouve là, enfin, la magie qu'il avait inlassablement cherchée. Ce sera une vraie « tempête créatrice » : les Élégies de Duino et les Sonnets à Orphée sont achevés en 1922, Vergers et Quatrains valaisans paraissent en 1924.

Écrivain lui-même, originaire du Valais, Maurice Zermatten raconte les détours par lesquels Rilke est parvenu à Muzot et quelle influence la nature environnante a eue dans son oeuvre. Il nous entraîne aussi par-delà la « tempête créatrice », lorsque Rilke, conscient d'avoir achevé ses chefs-d'oeuvre, comprend également que ses jours sont comptés.

Paru en 1975 aux Éditions le Cassetin, Les Dernières Années de Rainer Maria Rilke est préfacé ici par Marcel Lepper, directeur de la Fondation Rilke et professeur honoraire de littérature allemande moderne à l'université de Leipzig.