Introduite en physique au XIXe siècle, la notion d'énergie est aujourd'hui omniprésente dans la vie courante. Cependant, malgré les avancées scientifiques, le mystère concernant sa nature fondamentale demeure entier.

Dans le domaine de la thermodynamique, on s'intéresse davantage aux échanges et transformations que subit l'énergie qu'à sa signification absolue. Dans le même temps, elle est mise en relation avec d'autres notions telles que la chaleur, la température, l'entropie, le temps...

Quant à la relativité générale, si la célèbre équation E = mc2 fait le lien entre l'énergie et la masse, et donc la gravitation, la théorie révèle également ses limites, au profit de grandeurs mieux adaptées au cadre de l'espace-temps. En physique quantique, enfin, l'énergie reste un concept insaisissable, ce qui en fait l'un des défis centraux du monde quantique.

Tout en scrutant ces différentes approches de l'énergie, le physicien Marc Lachièze-Rey remet ici en question la pertinence même de cette notion pour la recherche d'une nouvelle physique. Comment élucider ses liens avec le temps, la dynamique, la gravitation, l'information ? Ces questions fondamentales, qui passionnent et divisent les théoriciens, pourraient bouleverser notre façon de voir le monde.