Un cadavre devant la cheminée, dans la bourgeoise bibliothèque du manoir des Bantry ? Impensable. Celui d'une blonde, de surcroît, en robe du soir de satin blanc. Jeune, et outrageusement maquillée. Qui est-elle, comment est-elle arrivée là ? Dans le paisible village de St. Mary Mead, ce genre d'incident risque de faire jaser. Mme Bantry appelle aussitôt à la rescousse sa vieille amie, la perspicace Miss Marple, qui se délecte de la situation, d'autant plus intéressante qu'elle est incongrue. Mme Bantry a été bien inspirée, car que fait la police ? Elle interroge, en vain semble-t-il. Elle patauge. Tandis que Miss Marple, sous ses airs de vieille fille en tweed, sait observer les gens, et surtout, repérer une menteuse quand elle en croise une.