Depuis le debut du XIXe siecle, nous nous representons l'avocat comme un plaideur. Mais l'avocat est aussi un conseil, dont les avis guident et soutiennent son client dans les affres et les dedales de la procedure. Ce livre decrit et analyse ce que sont ses missions traditionnelles, mais aussi celles qu'il doit assurer dans le cadre d'un systeme judiciaire qui tente de se moderniser. Veillant a la legalite des poursuites, participant a une contre-enquete des faits, puis a l'audience, livrant un contre-interrogatoire des temoins, des experts et de l'accuse, l'avocat remplit en effet un role crucial de contre-pouvoir judiciaire. La reforme du systeme judiciaire, en France, est un debat permanent depuis les annees 1990. Faut-il maintenir le juge d'instruction ou bien le supprimer pour en confier les pouvoirs au procureur de la Republique ? Comment assurer l'equite des enquetes ? Et quelles garanties, quels droits supplementaires attribuer a l'avocat de la defense ? Quelle doit etre la mission de ce defenseur au cours du proces penal ? Une procedure de nature accusatoire serait-elle finalement preferable ?Autant de questions auxquelles ce livre apporte des elements de reponse. F. S.-P. Francois Saint-Pierre est avocat, specialiste reconnu de la procedure penale.