Il n'y a que des individus dans la nature. Mais qu'est-ce qu'un individu ? Le sens de ce terme est-il le meme pour tous : bacteries, plantes, oiseaux, souris, etres humains ? La reponse, selon Alain Prochiantz, reside dans l'etude du developpement, dans les genes architectes qui tracent le plan du corps et nous eclairent sur l'evolution des especes. Elle se trouve aussi dans l'histoire, toujours singuliere, de tout individu. Mettant en perspective les donnees les plus recentes de sa discipline, il suggere que, par la grace de quelques mutations et l'aventure evolutive de son cortex, l'Homme est comme sorti de la nature, et il propose une distinction radicale entre nous et les autres especes. Relisant D'Arcy Thompson, Erwin Schrodinger, Leon Brillouin, mais aussi Alan Turing, Edward O. Wilson ou encore Richard Dawkins, Alain Prochiantzil interroge les rapports entre la biologie et les autres champs du savoir. Alain Prochiantz dirige le Laboratoire de developpement et evolution du systeme nerveux (CNRS) a l'Ecole normale superieure. Il a publie Les Strategies de l'embryon, Claude Bernard : la revolution physiologique, La Biologie dans le boudoir et Les Anatomies de la pensee.