Dès 1933, des milliers de citoyens juifs fuient la persécution du régime nazi vers divers pays, dont la Palestine mandataire (Israël en 1948). Cette rupture affecte les liens sociaux, l'identité culturelle et les relations de genre. Le livre est centré sur les dynamiques ayant affecté les représentations du masculin dans ce processus.

En 1933, le régime nazi mit en place une politique de discrimination puis de persécution des citoyens juifs du Reich, qui contraignit des milliers de personnes à la migration forcée vers diverses destinations, dont la Palestine sous mandat britannique (qui deviendra Israël en 1948). Cette migration des années 1930 est parfois appelée «cinquième aliyah» dans l'historiographie israélienne. Pour ces personnes, l'adaptation post-migratoire fut complexe: la migration représenta une rupture importante, affectant tant les liens sociaux que l'identité culturelle et les représentations genrées. Relationnelle, multidimensionnelle et intersectionnelle, l'histoire des masculinités intègre différentes formes de domination: domination des hommes sur les femmes, domination de certains hommes sur d'autres hommes, mais aussi rapports de domination sociale et raciale. Ce sont ces intersections sociales complexes, ainsi que l'influence des différentes formes de nationalisme (du nationalisme antisémite exacerbé en Allemagne jusqu'au projet sioniste) sur l'injonction à agir «en homme», qui sont au cur de l'ouvrage.

Après le nazisme et la Shoah, il est devenu difficile de penser ensemble identité juive et allemande. Par bien des aspects pourtant, les Juifs germanophones en Palestine/Israël (désignés par le terme yekkes) ont maintenu une identité distincte. L'un des défis fut de satisfaire aux exigences du programme genré du sionisme, marqué par une obsession de la régénérescence virile et un état de guerre quasi-permanent, conduisant à survaloriser les conduites martiales. Or la majorité des hommes de la «cinquième aliyah» ne correspondaient en rien à l'idéal du pionnier (halouts) ni du «Nouveau Juif» sionistes, et certains parmi les yekkes hommes et femmes ne pouvaient pas ne pas voir à quel point ce nationalisme viriliste exacerbé ressemblait à celui qui les avait chassés d'Europe.

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Ancien élève de l'École Normale Supérieure, Patrick Farges étudie à Paris, Berlin, Toronto et Berkeley. Docteur en études germaniques (2006), il est habilité à diriger des recherches en 2016. En 2017, il est recruté à l'Université de Paris (laboratoire ICT) comme Professeur d'histoire de l'Allemagne et du genre.