Et si, au commencement, et peut-etre a la fin, etaient le crime, le mensonge, l'imposture ? Sade passe vingt-huit ans de sa vie a l'ombre de la loi. Il n'aura de cesse, en des milliers de pages d'une ecriture sans merci, d'en demontrer l'absurdite et l'injustice. Mais n'est-il pas lui-meme l'esclave d'une autre loi, bien plus cruelle que celle de la cite ? Plus qu'une apologie du crime, toute son A uvre n'est-elle pas une certaine maniere de restaurer ce qu'elle nie par ailleurs ? Et que vise, au fond, cette contestation radicale de l'ordre social, qui defie les regimes politiques, sape les lois de la cite, corrompt les lois de la nature, detourne celles de la logique et subvertit celles de l'ecriture ? Une enquete fascinante sur l'existence tumultueuse et l'ecriture sulfureuse du divin marquis ; la premiere etude globale sur le rapport de Sade au mal, a la loi, a la perversion avec, en guise de conclusion, un dialogue imaginaire entre Sade et Portalis, l'auteur du Code civil. Juriste, philosophe, vice-recteur des facultes universitaires Saint-Louis a Bruxelles, Francois Ost enseigne egalement a Geneve et Louvain-la-Neuve. Membre de l'Academie royale des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique, il a notamment publie Le Temps du droit et Raconter la loi.