Klappentext

Johann Christoph Adelung est meconnu en France et meme en Allemagne, sa patrie. Le souvenir de ce representant notoire de la Volksaufklarung s'est estompe deux siecles apres sa mort en 1806. Il nous reste de lui essentiellement une oeuvre lexicographique novatrice et d'une exceptionnelle qualite consacree au haut-allemand , a l'anglais et au latin medieval et, dans les dernieres annees de sa vie, la mise en place d'un ambitieux projet de repertoire des langues du monde connues a l'epoque, le Mithridate. En marge de ces publications remarquables, Adelung a produit une quantite prodigieuse de traites de grammaire, d'histoire des Etats et de la civilisation et de philosophie pratique. Cette litterature, qui nous parait aujourd'hui d'un interet secondaire, a cependant une vertu remarquable, celle de nous eclairer sur l'univers intellectuel de l'Allemagne des Lumieres, profondement bouleverse par les guerres napoleoniennes qui allaient reconfigurer tout l'ordre politique et social de l'Europe centrale avec la disparition du Saint-Empire et l'inexorable ascension de la Prusse.