Der 1912 erschienene Almanach dieser Künstlervereinigung gilt als eines der wichtigsten Manifeste der modernen Kunst in Europa: 1911 hatte sich in München auf Initiative von Wassily Kandinsky, dem Wegbereiter der rein abstrakten Malerei, und Franz Marc der Blaue Reiter formiert, nach der Künstlergruppe Die Brücke in Dresden die zweite große Vereinigung avantgardistischer Künstlerinnen und Künstler, die sich in das große Mythen- und Legendenbuch der Moderne, Kapitel Expressionismus, einschreiben sollte. Diese Einführung zeichnet ihre kurze, aber folgenreiche Geschichte nach.

Das 1912 erschienene illustrierte Jahrbuch Der Blaue Reiter gilt als eines der wichtigsten Manifeste der modernen Kunst in Europa. In ihm formulierten der russische Emigrant Wassily Kandinsky, sein Freund Franz Marc und andere assoziierte Künstler ihre Vorstellungen von einer neuen Kunst, die das traditionelle Formenrepertoire sprengen und den Blick von der äußeren Realität auf die innere richten sollte. Auch wenn sie sich dabei auf ähnliche Vorbilder wie die Maler der Künstlergruppe Die Brücke beriefen, auf die Fauvisten etwa und die sogenannte primitive Kunst, strebten sie anders als diese nicht einen einheitlichen neuen Stil an. Der Blaue Reiter fungierte als loser Verbund, in dem eine Vielzahl gänzlich eigenständiger Entwicklungen möglich war.

Der Blaue Reiter wurde durch den Ausbruch des Ersten Weltkriegs, in dem zwei seiner führenden Künstler fielen, aber auch durch wachsende Unstimmigkeiten zwischen den Protagonisten der Gruppe unvermittelt zu Grabe getragen. Diese Einführung zeichnet anhand zentraler Werke wie Franz Marcs Blauem Pferd I (1911), Kandinskys Bild mit schwarzem Bogen (1912) und August Mackes Dame in grüner Jacke (1913) die kurze, aber für die moderne Kunst folgenreiche Geschichte dieser Gruppierung nach.

Autorentext
Hajo Düchting (19492017) studierte Kunstgeschichte, Philosophie und Archäologie in München, wo er 1981 über Robert Delaunays Fenster-Bilder promovierte. Anschließend übernahm er Lehraufträge und hatte Gastprofessuren an den Universitäten München, Kassel, Leipzig, Saarbrücken und Mainz inne. Er veröffentlichte zahlreiche Publikationen zur Kunst der Moderne, Farbtheorie und Kunstdidaktik. Bei TASCHEN sind erschienen: Paul Cézanne, Wassily Kandinsky und Georges Seurat.