What is a Galilean? What were the criteria of defining a person as a Galilean - archaeologically or with respect to literary sources such as Josephus or the rabbis? What role did religion play in the process of identity formation? Twenty-two articles based on papers read at conferences at Cambridge, Wuppertal and Yale by experts from 7 countries shed light on a complex region, the pivotal geographic and cultural context of both earliest Christianity and rabbinic Judaism. In these papers, ancient Galilee emerges as a dynamic region of continuous change, in which religion, 'ethnicity', and 'identity' were not static monoliths but had to be negotiated in the context of a multiform environment subject to different influences.

Zusammenfassung
Wer galt als 'Galiläer' und warum? Welche Kriterien werden in der Antike für diese Zuschreibung benutzt und was können archäologischen Quellen zur Klärung beitragen? Welche Bedeutung besaß Religion in diesem Gemenge? Die Autoren der 22 Artikel des Bandes greifen die neuesten Erkenntnisse aus Bibelwissenschaft, Archäologie, Rabbinic Studies, Numismatik, Epigrafik, Musik- und Literaturwissenschaft auf und leisten so einen wichtigen Beitrag nicht nur zur Erhellung des sozial- und kulturgeschichtlichen Hintergrunds der galiläischen Jesusbewegung und des entstehenden rabbinischen Judentums, sondern sie beleuchten zugleich das komplexe Wechselspiel zwischen indigenen Kulturen mit ihren Institutionen und Selbstdefinitionen sowie hellenistisch-römischem Einfluss im östlichen Mittelmeerbereich. Es zeigt sich, dass Galiläa seine Geheimnisse besonders dann zu entlocken sind, wenn man es als dynamische Region versteht, in der Ethnizität und Identität ihre Konturen in konstanter Bewegung und Gegenbewegung ausgebildet haben.