The authors of this volume discuss the relevance and influence of various Old and New Testament documents, and early Christian and Jewish texts in terms of their impact in shaping the moral character, identity, and behaviour of the specific communities in which they were produced as well as their ethical application throughout the centuries. Against a narrow understanding of ethics, the term 'application' is not used to analyse the texts of the Bible as step-by-step manuals for moral conduct. Rather, the contributors engage with biblical texts within the framework of a complex hermeneutical process of application of the relevance of these texts in contemporary ethical discourse. It is only when we understand more precisely what the texts themselves offer in terms of their self-understanding that we can reflect critically upon such hermeneutical processes and the appropriation of these biblical texts in contemporary ethical debates in different cultures as well as in current ethical theories and moral philosophy.

Zusammenfassung
Die Autoren dieses Sammelbandes diskutieren die Relevanz und den Einfluss zahlreicher alt- und neutestamentlicher Dokumente sowie früher christlicher und jüdischer Texte auf die Bildung moralischer Eigenschaften, Identität und Verhalten der jeweiligen Gemeinschaften, in denen sie entstanden, sowie deren ethische Anwendung über die Jahrhunderte. Entgegen eines begrenzten Verständnisses von Ethik wird der Begriff "Anwendung" nicht verwendet, um die Bibeltexte als Schritt-für-Schritt-Anleitungen für einen angemessenen Lebenswandel zu analysieren. Stattdessen befassen sich die Beiträger mit biblischen Texten innerhalb der Struktur eines komplexen hermeneutischen Prozesses der Anwendung der Relevanz dieser Texte im aktuellen ethischen Diskurs.