Über vier Generationen hinweg dokumentiert dieses monumentale Werk den unaufhaltsamen Niedergang einer wohlhabenden hanseatischen Kaufmannsdynastie. Während der geschäftliche Pragmatismus der Vorfahren langsam einer künstlerischen und nervösen Sensibilität weicht, bröckelt das Fundament des Familienimperiums. Äußere Repräsentanz kollidiert tragisch mit innerem Zweifel, Krankheit und dem Unvermögen, sich an eine neue Zeit anzupassen. Ein meisterhaft psychologisierendes Gesellschafts- und Epochenbild von unübertroffener sprachlicher Eleganz.