Das Werk zeichnet die Veränderungen des Handlungsspielraums der bundesdeutschen Außenpolitik in den letzten 50 Jahren nach, arbeitet Konstanten heraus und legt Perioden fest. Dazu werden auch die Rahmenbedingungen, Mittel und Methoden, Aktionsfelder und Entscheidungsprozesse untersucht.

Inhalt
Normative Vorgaben für die deutsche Außenpolitik. Die Verteilung der außenpolitischen Kompetenzen. Akteure und Entscheidungsprozesse. Entwicklungsphasen und Aktionsfelder: Die Dominanz der Kommissare Begrenzte Souveränität Emanzipation Beendigung der Sonderrolle Kontinuität und Wandel in der deutschen Außenpolitik.