Das Bildnis des Dorian Gray

Lord Henry Wotton, ein kluger und zynischer Dandy, verführt den jungen und makellos schönen Dorian Gray zur Selbstentfaltung ohne Furcht vor moralischen Zwängen, zum rücksichtslosen Genuss ohne Reue und weckt damit in ihm das Verlangen, ewig jung und schön zu bleiben. Der Wunsch wird ihm gewährt und so schreiben sich in das Porträt, das statt seiner altert, die Spuren seiner Sünden und Vergehen ein.

Autorentext
Oscar (Fingal O'Flahertie Wills) Wilde (1854 1900) wurde als zweiter Sohn des Arztes William R. W. Wilde und der Dichterin Jane Francesca Elgee in Dublin geboren. Er studierte in Oxford klassische Literatur, zog später nach London und gehörte bald zu den stadtbekannten Dandys. 1884 heiratete er Constance Lloyd, mit der er zwei Söhne hatte. Die Veröffentlichung seines Romans "Das Bildnis des Dorian Gray" löste um 1890 einen Skandal aus. Die Aufführung seines Bühnenstücks "Salomé" wurde 1892 in London verboten. Als Dramatiker gelang ihm 1895 der Durchbruch mit "Bunbury", aber noch im selben Jahr wurde er wegen seiner Liebesbeziehung zu Lord Alfred Douglas in einen verhängnisvollen Prozess mit dessen Vater verwickelt: Sein Besitz wurde zwangsversteigert und Oscar Wilde wurde zu einer zweijährigen Haftstrafe verurteilt. Am Tag der Entlassung reiste er unter falschem Namen ("Sebastian Melmoth") nach Frankreich und kehrte nie wieder nach Großbritannien zurück. Er starb am 30. November 1900 an den Folgen einer Mittelohrentzündung.

Klappentext

Der kluge, zynische Dandy, Lord Henry Wotton, erblickt beim Künstler Basil Hallward das außergewöhnlich schöne Porträt Dorian Grays. Im Atelier des Künstlers treffen sie zufällig aufeinander - schnell erliegt der junge, naive Gray dem Einfluss Wottons, der Schönheit als einzigen Lebenszweck betrachtet. Von der Schönheit seines eigenen Porträts geblendet, lässt Gray sich von Lord Wotton zur Selbstentfaltung ohne Reue verführen und verzehrt sich nach ewiger Jugend.Der Wunsch wird ihm gewährt: Statt seiner altert das Porträt, und all die Spuren seiner Sünden und Verfehlungen zeichnen sich darin ab. Während Grays Verhalten immer maßloser und grausamer wird, bleibt sein Antlitz jung und makellos ... In der Übersetzung vonHedwig Lachmann und Gustav Landauer. »Wie traurig ist das! Ich werde alt und grässlich und widerwärtig werden, aber dieses Bild wird immer jung bleiben. Es wird nie älter sein als dieser Junitag heute ... Wenn es nur umgekehrt wäre! Wenn ich immer jung bleiben könnte und dafür das Bild immer älter würde! Dafür - dafür - dafür gäbe ich alles! Ja, es gibt nichts in der ganzen Welt, was ich nicht dafür gäbe! Ich gäbe meine Seele dafür!« Oscar Wilde, Das Bildnis des Dorian Gray Getrieben von der Sehnsucht nach Schönheit und Genuss, verzichtet Gray bereitwillig und leichtfertig auf seine Seele ohne die Folgen zu bedenken: Das Portrait wird zum Spiegel seines wahren Gesichts und hält ihm alle verdrängten Aspekte seiner Persönlichkeit vor.