Sie tut es für Geld, er für den guten Ruf. Die Beziehung zwischen Baseballstar Desmond und Studentin Imogen sollte eigentlich nur für die Presse sein - bis daraus mehr wird. Ein Jahr lang sind die Studentin Imogen und der aufstrebende Baseballstar Desmond vertraglich dazu verpflichtet, ein Paar zu spielen. Die beiden kommen sich schnell näher. Doch Desmonds zügellose Vergangenheit holt das junge Paar ein und Imogen muss sich fragen, ob sie mit einem Mann leben will, der sie offensichtlich belügt. Und auch Desmond steht vor einer schweren Entscheidung: Schweigt er weiter, verliert er die Frau, die er liebt. Bricht er sein Schweigen, könnte das ungeahnte Folgen für ihn und seine Familie haben. 'Homerun for Love' ist der vierte Band der Sports-Romance Serie Read! Sport! Love! von Piper Gefühlvoll. Die Bände der Serie stammen von verschiedenen Autorinnen und hängen inhaltlich nicht zusammen, aber in jeder Geschichte stehen Sport und große Gefühle im Zentrum.

Nicole Knoblauch, Jahrgang 1974, lebt mit ihrem Mann und zwei Söhnen im Rhein-Main Gebiet. Aus Liebe zur Literatur und vergangenen Zeiten studierte sie Germanistik, Geschichte und Philosophie. Seit ihrem Abschluss arbeitet sie als Privatlehrerin für Englisch und Deutsch. Nach der Geburt ihrer Söhne entdeckte sie das Schreiben wieder neu und verliert sich seit dem gerne in romantischen Geschichten. 2017 veröffentlichte sie ihr Debüt ?Mann meiner Träume?, einen historischen Liebesroman zu Zeiten Napoléons I. Als passionierte Hobbynäherin entwirft und näht sie außerdem historische Kostüme.

Autorentext
Nicole Knoblauch, Jahrgang 1974, lebt mit ihrem Mann und zwei Söhnen im Rhein-Main Gebiet. Aus Liebe zur Literatur und vergangenen Zeiten studierte sie Germanistik, Geschichte und Philosophie. Seit ihrem Abschluss arbeitet sie als Privatlehrerin für Englisch und Deutsch.Nach der Geburt ihrer Söhne entdeckte sie das Schreiben wieder neu und verliert sich seit dem gerne in romantischen Geschichten. 2017 veröffentlichte sie ihr Debüt Mann meiner Träume, einen historischen Liebesroman zu Zeiten Napoléons I.Als passionierte Hobbynäherin entwirft und näht sie außerdem historische Kostüme.

Leseprobe
4. Der Vertrag

Holdens Anwesen lag im wunderschönen Stadtteil Madison Park, in der Nähe des japanischen Gartens. Imogen hielt an einer kleinen Säule vor dem gusseisernen Tor und betätigte den Klingelknopf. Kurz darauf öffnete es sich langsam.

Staunend durchfuhr sie den weitläufigen Vorgarten. Mit den hohen Kiefern und gepflegten Rasenflächen entsprach er genau ihrer Vorstellung einer Millionärsvilla. Auch das Gebäude, mit seinen hellbraunen Backsteinen und dem vielen dunklen Holz, erfüllte dieses Klischee.

Kaum hatte sie geparkt, öffnete sich die große Flügeltür und Mrs White trat heraus. Sie trug wieder ein Businesskostüm und lächelte Imogen unverbindlich an. Neben ihr stand ein Mann im Anzug. Er war etwa im gleichen Alter wie Mrs White und lächelte ebenfalls ein wenig unterkühlt.

Auch Imogen hatte sich für ein Kostüm entschieden, obwohl sie sich darin nicht wohlfühlte. Aber es erschien ihr angemessen. Ein geschäftlicher Anlass verlangte formelle Kleidung.

Mrs White schüttelte ihr die Hand, stellte den Mann als Desmonds Coach, Mr Miller, vor und führte sie in einen hellen Raum mit Blick auf den Pool. Imogen fragte sich, wofür man in Seattle einen Pool brauchte. Wenn man Glück hatte, konnte man den im Sommer für ein paar Wochen nutzen. In den anderen Monaten war es dafür nicht warm genug.

Der Raum selbst war offensichtlich eine Art Wohnküche. Auf einem großen, gläsernen Tisch standen Tassen und eine dampfende Kanne. Daneben lagen zwei dicke Ordner. Die ebenfalls durchsichtigen Plastikstühlen zierten Felle, die dem klaren Stil ein wenig die Kälte nahmen.

»Möchten Sie einen Kaffee?«, unterbrach Mrs White Imogens Gedanken. »Desmond wird gleich zu uns stoßen. Er hat gestern ... Oh, da ist er ja schon.«

Imogen brauchte den Satz nicht zu Ende zu hören, um zu wissen, was Holden gestern angestellt hatte. Er sah aus, als hätte er wenig Schlaf abbekommen. Das Haar hing ihm feucht ins Gesicht, er trug Jogginghose und T-Shirt und gähnte herzhaft. Ihm folgten zwei Katzen, die in der Tür innehielten und die vielen Menschen musterten. Dann drehten sie sich um und verschwanden in den Tiefen des Hauses. Ohne Imogen eines Blickes zu würdigen, ließ sich Holden auf einen der Stühle fallen und schenkte sich Kaffee ein.

»Dann können wir ja anfangen.« Der Tonfall seiner Mutter machte klar, dass ihr sein Verhalten missfiel. »Setzen wir uns.« Sie wartete, bis alle Platz genommen hatten, und sprach dann weiter: »Zuerst sollte ich erklären, warum wir hier sind. Oder willst du das übernehmen, Des?«

Er schüttelte den Kopf und wedelte mit der Hand in Richtung seiner Mutter.

»Also, Imogen. Wie Sie sicher wissen, hat der Ruf meines Sohnes in den letzten Monaten ein wenig gelitten.«

Imogen nickte.

»Das war kein Problem, so lange er relativ unbekannt war, aber jetzt ...«, sie zuckte mit den Schultern, »... ist es wichtig, dass er Verantwortung zeigt. Keine durchzechten Nächte, keine Partys, keine ständig wechselnden Damenbekanntschaften.« Sie sah zu Mr Miller.

»Dieses Verhalten wird langsam zum Problem.« Der Coach warf Desmond einen tadelnden Blick zu. »Deshalb haben wir zusammen mit Desmond beschlossen, dass er eine solide Beziehung mit einem bodenständigen Mädchen beginnt. Das wären dann Sie. Eure Verbindung wird dafür sorgen, dass man seine Eskapaden bald vergisst. Wir sehen uns als Verein für Familien, Werte und Traditionen.«

Holden schnaubte, hielt den Kopf aber weiterhin gesenkt und vertiefte sich in den Anblick seines Kaffees. Der Coach warf ihm einen warnenden Blick zu, doch Desmond ignorierte ihn weiter.

»Ich verstehe«, antwortete Imogen schnell. Die aufgeladene Atmosphäre zwischen Desmond, seiner Mutter und dem Coach bereitete ihr Unbehagen. Bevor sich die Situation zuspitzte, wollte sie ihren Standpunkt deutlich machen. »Es gäbe da allerdings noch diverse Details zu klären.«

»Natürlich. Unsere Bedingungen.« Jetzt spra