»War der Mann schon tot, bevor die Flut kam? Oder wurden ihm die Gezeiten zum Verhängnis?« Das fragt sich Kommissarin Nele Hibenga, als sie am Weststrand von Wangerooge eine Leiche entdeckt. Zusammen mit ihrer Tochter, Polizeimeisterin Jule Hibenga, beginnt sie nachzuforschen. Laut Visitenkarte handelt es sich bei dem Toten um den Naturfotografen Hendrik Siefken, doch seine Aufnahmen erscheinen eher ungewöhnlich. Und was hat es mit der sogenannten »roten Schweigdrossel« auf sich, nach der er so penetrant fragte? Als es den Inselpolizistinnen gelingt, seine gespeicherten Daten auszuwerten, stoßen sie auf ein verstörendes Geheimnis: Offenbar war Hendrik Siefken in kriminelle Machenschaften verstrickt. Sind ihm diese letztlich zum Verhängnis geworden?