Das Atomzeitalter

Für die meisten Menschen begann das Atomzeitalter 1945 mit den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki. Die Grundlagen für diese Entwicklung wurden aber ein halbes Jahrhundert zuvor in ruhigen Universitätslaboratorien gelegt. Die Untersuchungen über die Struktur des Atoms und seines Kerns erschienen bis 1938 rein akademisch. Mit der Entdeckung der Kernspaltung im Jahre 1938 änderte sich die Forschungslandschaft gewaltig. Die Freisetzung und Bezähmung der immensen Energiemengen, die im Atomkern enthalten sind, gehören zu den wichtigsten Errungenschaften der Menschheit. Der Autor - selbst ein Pionier der Kernforschung - erzählt die Geschichte dieser Entwicklungen und konzentriert sich dabei auf die beteiligten Wissenschaftler, ihre Persönlichkeit und Beweggründe.

Inhalt
1 Das Geheimnis der Atome lüftet sich.- 2 Die frühen 30er Jahre: Ein goldenes Zeitalter der Atomphysik.- 3 Die Kernspaltung wird entdeckt: Der Würfel ist gefallen.- 4 Entscheidung im Experiment: Gibt es die Kettenreaktion?.- 5 Kriegsbeginn: Die deutschen Wissenschaftler sind führend.- 6 Englands Entscheidung für die Atombombenforschung.- 7 Amerika beginnt den Wettlauf um die erste Atombombe.- 8 Kernsprengstoffe I: Anreicherung eines Uranisotops.- 9 Kernsprengstoffe II: Produktion des Plutoniums.- 10 Die Atombombentechnologie wird entwickelt.- 11 Wie weit sind die Deutschen mit der Bombe?.- 12 Hiroshima und Nagasaki.- 13 Nachkriegsjahre: Die Mitläufer schließen auf.- 14 Energie für die Welt.- Anhang: Ein paar Erklärungen zum Atomkern.- Weiterführende Literatur.- Namenverzeichnis.