EINLEITUNG Willkommen in Prag Prag hat so viele Attribute wie kaum eine andere Stadt in Europa: Es gilt mit seinen fast tausend Jahren als »Mutter der Städte« und steht mit seiner enormen Anzahl gut erhaltener historischer Bauten als größtes Freilichtmuseum der Welt unter dem Schutz der UNESCO. Die romantische Märchenstadt vermochte ihren Charme mit kleinen Gassen, verwunschenen Gärten und alten Palästen bis heute zu bewahren. Die »Hunderttürmige Stadt« oder die »Stadt der goldenen Kuppeln« bietet dem Architekturliebhaber eine Mischung aus romanischen Bauten, gotischen Kirchen, prächtigen Renaissancepalästen, überladenen Barockbauwerken sowie herrlich verziertem Jugendstil. Liebhaber der Moderne kommen in Prag angesichts der Epochen Kubismus, Art déco und Funktionalismus ebenso auf ihre Kosten. Wegen seines überschaubaren Zentrums gilt Prag als größte Kleinstadt der Welt, dabei leben 1,2 Millionen Einwohner auf einer Fläche von 500 Quadratkilometern. Vor allem ist Prag eine der wichtigsten europäischen Kulturstädte. Hier wirkten die Komponisten Wolfgang Amadeus Mozart, Antonín Dvo?ák und Bed?ich Smetana, der Jugendstilmaler Alfons Mucha oder die Astronomen Johannes Kepler und Tycho Brahe. Berühmt ist die Stadt auch für ihre Schriftsteller wie den omnipräsenten Franz Kafka, seinen Freund Max Brod, den Dichter Franz Werfel und den »rasenden Reporter« Egon Erwin Kisch - aus deren Namen sich der berühmte Satz »Es brodelt, werfelt, kafkat und kischt« zusammensetzt. Unvergessen sind die »Abenteuer des braven Soldaten Schwejk« von Jaroslav Ha?ek oder »Die Großmutter« von Bo?ena N?mcová. Das Angebot an erstklassigen Theatervorführungen, Konzerten und Kunstgalerien sucht seinesgleichen. Längst hat Prag seine Rolle in der Mitte des vereinten Europas wiedergefunden, nicht nur durch die Beitritte zu NATO, EU und dem Schengener Abkommen. Viele internationale Firmen und Branchen wie das Filmbusiness haben sich in der Goldenen Stadt nachhaltig etabliert. Entsprechend pulsiert die Gastronomie, die neben der deftigen böhmischen Küche moderne Trends aufnimmt und kreativ umsetzt. Beim Schlendern durch die Stadt offenbart sich auch das verträumte, malerische Prag, dessen versteckte Schönheiten schon seit Jahrhunderten die Besucher begeistern. Und Sie werden Kafka zustimmen, dass Prag Krallen hat - man kommt bestimmt gerne wieder hierher!

Als Reiseleiter begleitete Gunnar Habitz jahrelang Touristen nach Prag und London sowie quer durch Europa. Aus den zahlreichen Entdeckungen und Tipps entstanden diverse Reiseführer und viele Artikel über seine Schwerpunkt-Länder Tschechien und die Schweiz. Als langjähriger freier Mitarbeiter der »Prager Zeitung« berichtete er bis zur Einstellung der Printausgabe 2016 außerdem regelmäßig über die Gastroszene in der Moldaumetropole. Hauptberuflich arbeitet Gunnar Habitz als Manager in der IT-Branche (www.habitz.ch).