Das Buch untersucht, welche Funktionen die PDS im politischen System der BRD in erster Linie erfüllt. Dabei geht es auch darum, wo sie dies tut (PDS als Ostpartei) und wie lange (Zukunftsfähigkeit der PDS). Trägt die PDS als eine wichtige, wenn auch regional begrenzte Milieupartei zur Stabilität des Parteiensystems bei? Hat sie eine Chance jenseits einer Milieupartei? Oder ist sie eine Partei ohne Zukunft, und dies auch aufgrund ihres Anachronismus, ihrer Vernachlässigung einer modernen Programmatik, ihrer unzulänglichen Auseinandersetzung mit der Vergangenheit?
Diese Fragen berühren die Zukunft des deutschen Parteiensystems zentral, vor allem angesichts der neuen Positionierungen der Grünen und SPD nach der Bundestagswahl 1998.

Inhalt
1 Einleitung.- 1.1 Der Begriff Politikfähigkeit.- 1.2 Ziel der Arbeit.- 1.3 Methoden und Aufbau.- 2 Von der SED zur PDS: die Bedeutung des Projekts Moderner Sozialismus.- 2.1 Konnte es in der SED Opposition geben?.- 2.2 Bedingungsfaktoren für Opposition in der SED.- 2.3 Theoretische Grundlagen eines Modernen Sozialismus: Von der Reform zur Transformation.- 2.4 Der Weg in die Praxis.- 2.5 Der Griff nach der Macht?.- 3 Moderne Sozialisten in der PDS: das Beispiel A. Brie.- 3.1 Warum André Brie?.- 3.2 Familiärer Hintergrund und beruflicher Werdegang.- 3.3 Die Haltung Bries zur DDR.- 3.4 Zwischen konfrontativem und Neuem Denken: zu den (populär)wissenschaftlichen Veröffentlichungen A. Bries.- 3.5 Brie, die PDS und das MfS oder Flüchtet man so lange vor sich selbst, bis man jeden Grund dazu hätte?.- 3.6 Der Fall Brie und die PDS.- 4 Der Bruch mit dem Stalinismus als System?.- 4.1 Zu unterschiedlichen Positionen innerhalb der PDS.- 4.2 Der Außerordentliche Parteitag der SED-PDS.- 4.3 Die Auseinandersetzung im Parteiprogramm von 1993 mit dem real existierenden Sozialismus.- 4.4 Der unbewältigte Antagonismus in der PDS.- 5 Der Kampf um programmatische Hegemonie.- 5.1 Vorbemerkung.- 5.2 Weiterentwicklung der Theorie des Modernen Sozialismus.- 5.3 Der Moderne Sozialismus auf der Suche nach Öffentlichkeit.- 5.4 Die programmatische Entwicklung der PDS.- 5.5 Die PDS als sozialistische Volkspartei: eine unmögliche Möglichkeit?.- 6 Im Westen nichts Neues Die PDS als milieuverhaftete Regionalpartei?.- 6.1 Vorbemerkung.- 6.2 Die PDS im Westen Keine Strategie nirgends oder Kein Ausgang aus der selbstverschuldeten Ausweglosigkeit?.- 6.3 Winner East Loser West diePDS im Ost-West-Vergleich.- 7 Resümee: Wenn Strukturprobleme und Unfähigkeit zusammenstoßen die Potenzierung von Problemen zur Ausweglosigkeit?.- 8 Nachtrag: Die PDS im Sommer 1999 doch eine Perspektive jenseits der Milieupartei?.- 8.1 Vorbemerkung.- 8.2 Der Totalitarismus der DDR ein erneuter Vorstoß André Bries.- 8.3 Die Programmdebatte: Nichts ist unmöglich.- 8.4 Die Strategie der PDS nach der Bundestags- und der Europawahl.- 9 Bibliographie.- 9.1 Verzeichnis der verwendeten Abkürzungen für Zeitungen und Zeitschriften.- 9.2 Literatur.- 9.3 Parteidokumente und Periodika der PDS.- Danksagung.