Ais soziologisches Phanomen reicht die Sekte tiber die Fragestellungen der Religionssoziologie hinaus und kann bereits bei dem heutigen Stand der For schung, auch wenn es bisher keine zufriedenstellende Theorie tiber sie gibt, als ein eigenes Untersuchungsgebiet angesehen werden. Unter dem EinfluB der empirischen, meist okologischen Studien amerika 1 nischer, franzosischer und niederlandischer Wissenschaftler wurde der in Deutschland vorherrsmende idealtypische Gegensatz Kirche-Sekte auf gegeben. Die Analyse der Folgen einer veranderten Sozialstruktur fUr die Gemeinden sowie deren Institutionen und die der Interdependenz zwischen industrieller Gesellschaft und Glaubensgemeinschaft kamen den Bedtirfnissen nach Orientierung der Kirchen wie aum einem GroBteil der Sekten entgegen. Die daraus resultierende Zusammenarbeit zwismen Soziologie und Theologie smrankte - mogen auch die Ergebnisse fUr die pastoral-theologische Arbeit und die Religionssoziologie fruchtbar sein - den Blick ein fUr das soziolo gische Phanomen Sekte. Die ethnologischen Studien tiber die Synkretismen und die messianistismen Bewegungen in den auBereuropaismen Gebieten vermittelten der Soziologie 2 einen neuen Aspekt der Sektenforsmung : Die religios- und sozial-politi schen Bewegungen, Sekten genannt, werden dabei als bedeutende Mani festation der sozialen Wirklimkeit in den jeweiligen Gebieten betrachtet.

Autorentext
Dr. Otthein Rammstedt ist Professor em. für Soziologie an der Universität Bielefeld.

Inhalt
I. Die soziale Grundlage.- II. Die Krise.- III. Rothmann und die Reformation in Münster.- IV. Die Teleologisierung der Krise.- V. Die Veralltäglichung des Charisma.- VI. Der täuferische Kommunismus.- VII. Die Vielweiberei.- VIII. Die soziale Struktur und die Stellung der Bürgerschaft in der Gemeinde.- IX. Zusammenfassung und Ergebnisse.- Statistischer Anhang.- Personenverzeichnis.