Diese Charakterkomödie zeigt am Beispiel des alten Geizhalses Harpagnon die Zerstörung, die das Laster in einem Menschen und seiner Umgebung anrichtet. Selbst Zuneigung und Liebe sticht es aus. Das wird in komödienhaften Szenen, in denen es an listigen Hinterhältigkeiten und Verwechslungen nicht fehlt, deutlich gemacht. Am Ende siegen die Liebenden dann doch über den Geiz des Vaters. Der Anhang bringt eine Biografie des Dichters sowie eine ausführliche Beschreibung seiner Werke, von denen viele von den Bühnen nicht wegzudenken wären.

Leseprobe

Erster Aufzug

Erste Szene

VALÈRE. Was muß ich sehn, liebreizende Elise? Was soll nur diese kopfhängerische Laune nach all den verbindlichen Zusagen, die Sie mir gegeben haben? Haben Sie mir nicht Ihr Treuwort verpfändet? Und nun sehe ich Sie seufzen, ach, während ich vor Glück fast außer mir bin? Reut es Sie am Ende gar, daß Sie mich so glücklich gemacht haben? Sagen Sie mir das. Tut es Ihnen leid, mir das Versprechen gegeben zu haben, das Ihnen meine feurige Liebe abnötigte? ELISE. Nein, Valère, nein! Es kann mir doch nicht leid tun, was ich für Sie tue! Ich fühle mich dazu getrieben, von einer Gewalt, die allzu süß in mir wirkt. Und ich habe nicht einmal mehr Kraft genug, zu wünschen, es wäre nicht so gekommen. Doch aufrichtig gesagt: gerade weil sich alles so glücklich und glatt gefügt hat, ist mir bang, und ich fürchte sehr, ich liebe Sie mehr, als ich´s eigentlich dürfte. VALÈRE. Aber was können Sie denn zu fürchten haben, Elise? Wie sollten Ihre Huldbeweise Ihnen etwas anhaben können? ELISE. Ach, hunderterlei Unheil kann mich zugleich treffen! Der Zorn meines Vaters, die Vorwürfe meiner Familie, das mäkelsüchtige Gerede der Leute ... Mehr als alles andere aber, Valère, fürchte ich einen Sinneswandel Ihres Herzens, es ängstet mich die ruchlose Kälte, mit der ihr Männer zumeist die allzu glühenden Beweise einer unschuldigen Liebe vergeltet. VALÈRE. Ah! Beurteilen Sie mich nicht nach den andern! Sie tun mir damit bitter Unrecht. Trauen Sie mir alles zu, Elise, nur nicht, daß ich mich gegen meine Pflichten vergehen könntet Dafür liebe ich Sie viel zu heiß, und erst mit meinem Leben wird meine Liebe ein Ende haben! ELISE. Ach, Valère, das sagen alle Männer, und es ist eine