Das Buch versammelt gesellschafts- und politiktheoretische Analysen zur politischen Gesellschaft. Die Beiträge befassen sich u.a. mit den ethischen und moralischen Grundlagen der Demokratie, mit der Demokratisierbarkeit der EU, der Zukunft politischer Partizipation und der Notwendigkeit politischer Bildung.

Bei den nachfolgenden Beiträgen handelt es sich um den in meinem Buch . . Die politi sche Gesellschaft" (1999) im Nachwort angekündigten unveränderten Nachdruck von bereits veröffentlichten Beiträgen aus den letzten zehn Jahren, die sich mit verschiede nen Detailproblemen und Aspekten der Theorie der politischen Gesellschaft befassen. Die Ausnahme stellt der eigens für diesen Band geschriebene Beitrag "Die Politik in der politischen Gesellschaft" dar, der nach den erstmalig 1990 veröffentlichten "elf Thesen" - die damals sehr viel Kritik gefunden haben- plaziert ist und der aus heuti ger Sicht in die Grundproblematik der Verkennung der zentralen Bedeutung der Politik in einer Welt der Globalisierung einführt. Während Ende der achtziger Jahre manchen Kollegen aus der Politikwissenschaft die Betonung des politischen Charakters der Ge genwartsgesellschaft geradezu als Frevel gegen die akademisch-disziplinär gebotene Bescheidenheit erschien, polarisiert sich nun zu Beginn des neuen Jahrtausends der Streit zwischen jenen, die Globalisierung mit dem endgültigen Sieg von Kapitalismus und Ökonomismus gleichsetzen und jenen, die in ihr eher einen Formwandel der Poli tik erkennen, der erst recht politische Gestaltungsmöglichkeiten und -anforderungen, jetzt auch im transnationalen Maßstab, hervorbringt. Werden diese Gestaltungsmög lichkeiten verkannt oder gar aktiv verleugnet, dann steht es in Zukunft schlecht um die Demokratie. Denn die erschöpft sich nicht allein in der periodischen Auswahl regie render Eliten, sondern setzt neben der Möglichkeit auch den gesellschaftlichen Willen voraus, die Lebensverhältnisse der Menschen im Zusammenwirken möglichst vieler aktiv zu gestalten.

Inhalt
Vorbemerkungen.- I Grundlagen.- Die Politische Gesellschaft als Gegenstand der Politikwissenschaft. Elf Thesen zu ihrer theoretischen Grundlegung.- Die Politik in der politischen Gesellschaft. Hat die Politik abgedankt?.- Die Allgegenwart des Politischen und die Randständigkeit der Politikwissenschaft.- Über demokratischen Dezisionismus: Kann es, sollte es gar einen demokratischen Dezisionismus geben?.- Moralische Forderungen in der politischen Gesellschaft. Anmerkungen zu einem spezifischen Typus politischer Forderungen.- II Gegenwart und Zukunft der Demokratie.- Demokratie Eine Kultur des Westens?.- Die Pluralisierung politischer Gesellschaften: Kann die Demokratie bestehen?.- Ist unter den Bedingungen eines allgemeinen Relativismus Konsens über die geistigen Grundlagen und das Selbstverständnis von Demokratie herzustellen?.- Die Parteien in der politischen Gesellschaft sowie eine Einleitung zur Diskussion über eine allgemeine Parteientheorie.- Kampagnenpolitik.- Ist die Demokratie modern? Zur Rationalitätskrise der politischen Gesellschaft.- Die Traditionalisierung der Demokratie in der Moderne.- Der politische Raum als Maß des Politischen Europa als Beispiel.- Output-Legitimation. Der Zweck heiligt die Mittel in der Demokratie nicht.- III Wird Europa demokratisch?.- Mitgliedschaft, Grenzen und politischer Raum: Problemdimensionen der Demokratisierung der Europäischen Union.- IV Die Zukunft politischen Bürgertums.- Politisierung ohne Citoyens.- Die politische Gesellschaft braucht politische Bildung.- Universitätskrise und Universitätspolitik in Zeiten populistischer Demokratie.- Drucknachweise.