Wenn das Gewicht der Welt schwindet - Joseph Vogls Versuch über das Schwebende

Am Anfang war der Blick in den Himmel. "Meteor" bezeichnet altgriechisch ein weit gefächertes Gebiet schwebender Gegenstände, zu dem atmosphärische Erscheinungen wie Wolken und Wetter, aber auch die Bahnen und Bewegungen der Gestirne gehörten. Doch das Unfeste und Flüchtige begegnet nicht nur in der Wolkenkunde. Joseph Vogl erkundet in seinem brillanten Essay unterschiedliche Schauplätze von der Literatur über die Philosophie bis zur Naturwissenschaft des Schwebenden, Ephemeren und (wieder) Leichtwerdens, an denen das Gewicht der Welt schwindet und neue Möglichkeitsräume freigibt.

Das Schwebende ist eine Herausforderung für unsere Wahrnehmungsprozesse, weil es sich im «nicht mehr und noch nicht» eingerichtet hat und damit gängigen Wissensformen, Begriffsbildungen und Ordnungsgedanken entzieht. Am Beispiel prominenter Texte von Kafka und Musil, Goethe und Galilei, Italo Calvino und Jorge Luis Borges geht Joseph Vogl, einer der außergewöhnlichsten Philologen der Gegenwart, den Verhältnissen von Schwere und Leichtigkeit nach, in denen sich unsere Erkenntnisprozesse mit Machtordnungen und die Weltverhältnisse mit Seelenverfassungen überkreuzen. Angesichts einer Gegenwart, die immer massiver von Gravitationskräften ökonomischer, ideologischer und militärischer Gewalten heimgesucht wird, ist Vogls Text, hervorgegangen aus seiner viel beachteten Berliner Abschiedsvorlesung, eine Hommage an das Leichtwerden und die Momente des Fluiden, in denen aus scheinbar versteinerten Weltlagen die Frische eines Anfangs hervorzubrechen vermag.

• "Der intelligenteste Mensch, der mir jemals begegnet ist." Roger Willemsen
• Das Schwere und das Leichte Joseph Vogl über flüchtige Erscheinungen
• Von den versteinerten Weltlagen zu einem Programm des Leichtwerdens Joseph Vogls Essay über das Schwebende

• Annäherung an das "Dazwischen" bei Kafka und Musil, Goethe und Galilei, Calvino und Borges

  Eine Grand Tour aus Abzweigungen und Ausflügen, ein Streifzug durch die Geistesgeschichte Vogls Poetologie des Schwebens ist nicht nur eine Theorie der Leichtigkeit, sondern auch eine virtuose Kritik an einer Gesellschaft, die das Unfertige aus den Augen verloren hat und sich stattdessen in ihren eigenen Reflexen verfängt.
  DIE ZEIT, Peter Neumann

  Ein faszinierender Versuch, die Grenzen bestehender Terminologien kritisch auszuloten.
  NZZ, Guido Alberer

  Eine essayistische Suche nach Zuständen der Leichtigkeit, die sich der scheinbar versteinerten Weltlage widersetzen.
  Sachbuch-Bestenliste von ZEIT, ZDF und Deutschlandfunk im März 2025

  Anregendes Plädoyer für die Schwerelosigkeit
  Falter, Sebatian Kiefer, Kirstin Breitenfellner

  Ein Kontrastprogramm für schwere Zeiten
  DIE ZEIT, Nils Markwardt u. Titus Blome

  Durchquert anhand des Schwebenden die Literaturgeschichte"
  Ö1 Kulturjournal, Wolfgang Popp

  Kluge Lektionen darüber, wie sich in einer Versteinerung auch Leichtigkeit finden lässt"
  WELT am Sonntag, Mara Delius

  Das erleichterndste Buch des Jahres"
  WELT am Sonntag, Elmar Krekeler

  Italo Calvino wusste, dass Literatur sich durch große Leichtigkeit auszeichnen kann für Vogl das Stichwort, um ein weites Panorama von Aristoteles bis Kafka aufzuspannen.
  WELT am Sonntag, Mladen Gladic

  Vogl eröffnet uns unerwartete Perspektiven ... ein unbedingt lohnendes Unterfangen."
  literaturkritik.de, Nora Eckert

  Es geht Vogl hier nicht um die Vermehrung literaturwissenschaftlicher Interpretationen, sondern um den Nachweis von Horizonterweiterungen in unserem Denken.
  der Freitag, Nora Eckert

  Einer der originellsten Gesellschaftskritiker des Landes hält unserem Bedürfnis nach Verlässlichkeit das Schweben entgegen entfaltet die Idee des Schwebens und die Idee einer schwebenden Kritik an Beispielen aus der Literaturgeschichte.
  Süddeutsche Zeitung, Thomas Steinfeld

  Schwerelosigkeit und Fluidität gegen das Feststecken
  Der Standard

  Denkerische Akrobatik
  Berlin Review, Elias Kreuzmair

  Das größte Verdienst des Buches besteht aber in der Erinnerung daran, welch systemsprengende Möglichkeiten in der Literatur liegen, in einem unwillkürlichen Aushebeln aller Gewissheiten.
  taz, Helmut Böttiger

  Autorentext
  Joseph Vogl war bis 2023 Professor für Neuere deutsche Literatur an der Berliner Humboldt-Universität und ist Permanent Visiting Professor an der Princeton University. 2022 wurde er mit dem Günther-Anders-Preis für kritisches Denken ausgezeichnet.

  Inhalt
  Erstes Kapitel
  Leicht werden

  Exkurs I
  Jenseits des Triebprinzips

  Zweites Kapitel
  Das Meteorische

  Drittes Kapitel
  Wolkenbotschaft

  Viertes Kapitel
  Empirismus des Flüchtigen

  Exkurs II
  Unfertige Gegend

  Fünftes Kapitel
  Das Flimmern des Einzelfalls

  Nachbemerkung
  Anmerkungen
  Bildnachweis
  Literaturverzeichnis