Band 5 der Sämtlichen Werke enthält Hermann Hesses von 1930 bis 1942 entstandenen pädagogischen Roman Das Glasperlenspiel, erstmals mit einem Anhang, der auch die wichtigsten Vorarbeiten überliefert. Vor allem die drei im Vorfeld der nationalsozialistischen Machtergreifung geschriebenen Varianten des Einführungskapitels verdeutlichen den zeitgeschichtlichen Bezug dieses Werkes.

Die Bände 2 bis 5 enthalten Hesses Romane vom »Peter Camenzind« bis zum »Glasperlenspiel«. Erstmals werden hier auch die Frühfassungen und Varianten zu diesen Hauptwerken aus dem Nachlaß des Dichters in unsere Ausgabe einbezogen.

Autorentext
Hermann Hesse, geboren am 2.7.1877 in Calw/Württemberg als Sohn eines baltendeutschen Missionars und der Tochter eines württembergischen Indologen, starb am 9.8.1962 in Montagnola bei Lugano. Er wurde 1946 mit dem Nobelpreis für Literatur, 1955 mit dem Friedenspreis des Deutschen Buchhandels ausgezeichnet. Nach einer Buchhändlerlehre war er seit 1904 freier Schriftsteller, zunächst in Gaienhofen am Bodensee, später im Tessin. Er ist einer der bekanntesten deutschen Autoren des 20. Jahrhunderts.

Inhalt
Einleitung: Das Glasperlenspiel
Lebensbeschreibung des Magister Ludi Josef Knecht
Die Berufung
Waldzell
Studienjahre
Zwei Orden
Die Mission
Magister Ludi
Im Amte
Die beiden Pole
Ein Gespräch
Vorbereitungen
Das Rundschreiben
Die Legende
Josef Knechts hinterlassene Schriften
Die Gedichte des Schülers und Studenten
Die drei Lebensläufe
Der Regenmacher
Der Beichtvater
Indischer Lebenslauf
Die Entstehungsgeschichte des Glasperlenspiels in Fragmenten
Von Wesen und Herkunft des Glasperlenspiels
Erste, handschriftliche Fassung (1932)
Zweite Fassung (1932)
Dritte Fassung (1932/33)
Stichworte
Nachgelassene Lebensläufe
Ein Tessiner Lebenslauf (um 1932)
Schwäbischer Lebenslauf (1934)
Erste Fassung
Schwäbischer Theologe im 18. Jahrhundert
Zweite Fassung
Nachwort des Herausgebers
Quellennachweis