Henrik Wergeland (1808-1845) ist ein unbekannter Klassiker der modernen Poesie. Immer wieder lösten seine in jeder Hinsicht >freien Verse< politische und literarische Skandale aus. Und sie wurden prägend für die neue skandinavische Literatur. Ohne Wergelands Werk wäre ihr weltliterarischer Siegeszug von Bjørnson bis zu Ibsen kaum denkbar gewesen; für Knut Hamsun war er kurzweg "der Riese". Ein Avantgardist im buchstäblichen Sinne blieb er lebenslang. Während Edgar Allan Poe seine letzten Erzählungen schrieb und der junge Baudelaire in Paris seine ersten Gedichte entwarf, experimentierte Wergeland mit modernistischen poèmes en prose und immer neuen Formen politischer, phantastischer, erotischer Dichtung. Radikal und provozierend, frech und melancholisch ist diese Poesie bis heute lebendig geblieben. Der vorliegende Band bietet (mitsamt den norwegischen Originaltexten und einführenden Kommentaren) zum ersten Mal in deutscher Sprache eine Auswahl der schönsten Gedichte und "Sujets" von Henrik Wergeland. Wergeland ist erst zu entdecken. Das lohnt sich, und das ermöglicht diese Ausgabe in mustergültiger Weise. Friedmar Apel, FAZ Man wird gewahr, wie Wergeland die lyrische Moderne um Jahrzehnte vorausnimmt. In seinen besten Gedichten erweist sich Wergeland als ein älterer Bruder von Baudelaire. Zu Recht hat Heinrich Detering in seiner Auswahl und präzis schönen Übersetzungen den Akzent auf Wergelands Modernität gesetzt: auf etwas, das nicht altern kann und das einem in manchen Bildern dieser Gedichte ganz unverbraucht und neu gegenübertritt. Wergeland ist ein Neuerer, der sein Leben noch vor sich hat. Thomas Sparr, Neue Zürcher Zeitung

Autorentext
Henrik Arnold Wergeland (1808 - 1845), norwegischer Dichter der Spätaufklärung und Romantik. Während Edgar Allan Poe seine letzten Erzählungen schrieb und der junge Baudelaire seine ersten zaghaften Gedichte verfasste, experimentierte Wergeland mit modernistischen poèmes en prose und immer neuen Formen politischer, phantastischer, erotischer Dichtung. Trotz theologischer Ausbildung setzte er sich für die Rechte von Prostituierten und Gefängnisinsassen ein, war glühender Nationalist und Vorkämpfer für ein freies Norwegen und eine freie Verfassung. Heute gilt er als einer der wichtigsten Dichter Norwegens, der wie kein Zweiter kulturelle und politische Identität stiftet.