Mit der Entfaltung der Moderne expandieren die Kommunikationsmedien in eine unübersichtliche Komplexität, die den Ruf nach der 'Einheit' der Medien beispielhaft die Frage nach der Einheit des Rechts oder der Einheit des Geldes unüberhörbar macht. Alle Komponenten einer systemischen Ordnungsbildung sind bei allen Medien erkennbar. Dies macht es sinnvoll, die Symbolordnungen ausdifferenzierter Funktionssysteme nicht nur als Medien, sondern auch als Symbolsysteme zu begreifen und zu analysieren. Für eine auf die gegenwärtige Gesellschaft bezogene soziologische Theorie symbolischer Systeme sind es deshalb diese beiden Entwicklungsdynamiken, die den Kern ihrer Problemstellung ausmachen: Welche Merkmale der Operationslogik der symbolisch generalisierten Steuerungsmedien treiben eine Gesellschaftsformation, die sich rückhaltlos dem Primat funktionaler Differenzierung verschrieben hat? Und welche Rückwirkungen hat die entstehende globale Wissensgesellschaft auf ihre Symbolsysteme, die nach wie vor funktional differenziert sind, nun aber nicht mehr von den Prätentionen einer souveränen, national organisierten Politik im Zaum gehalten werden können?

Autorentext

Helmut Willke ist Professor für Soziologie an der Universität Bielefeld. Buchveröffentli-chungen u.a.: Ironie des Staates. Grundlinien einer Staatstheorie polyzentrischer Gesell-schaft (1992); Supervision des Staates (1997) Atopia. Studien zur atopischen Gesellschaft (2001); Dystopia. Studien zur Krisis des Wissens der modernen Gesellschaft. Frankfurt (2002); Heterotopia. Studien zur Krise der Ordnung moderner Gesellschaften. Frankfurt (2003).

Klappentext

Alle Kommunikation ist symbolisch vermittelt und alle Symbole dienen der Kommunika-tion. Deshalb hat die Systemtheorie, die auf Kommunikation als Grundbegriff aufbaut, ein legitimes Interesse an Symbolen. Eine soziologische Theorie symbolischer Systeme kann an drei unterschiedlichen Denktraditionen anknüpfen: die Philosophie symbolischer Formen von Ernst Cassirer, die Sprachtheorie von Ferdinand de Saussure und die System-theorie von Niklas Luhmann. Bewusstsein, Sprache und Kommunikation werden als unterschiedliche Systemebenen der Ausbildung symbolischer Formen verstanden, die jeweils ihre eigene Logik ausbilden und damit die Trennung der Welt in radikal geschiedene Symbolsysteme verfestigen. Kernfra-ge des Buches ist daher, welche Folgen die Trennung der Symbolwelten für die Möglich-keiten des Denkens einerseits, für die Optionen und Risiken möglicher Gesellschaft ande-rerseits zeitigt. Der Mythos einer "Allmacht der Gedanken" ist destruiert. Darüber hinaus gilt, dass die hochkomplexen Symbolwelten der Macht, des Geldes und des Wissens bereits jetzt ein Denken überfordern, das an die elementare Symbolik der Sprache gebun-den bleibt. Deshalb ist es eine der Absichten dieses Textes, allgemeine Grundlagen einer Steuerungs-theorie der Symbolsysteme zu skizzieren. Es sind Teilstudien zu einer allgemeinen Steue-rungstheorie, die darin begründet sind, dass eine Steuerungstheorie sozialer Systeme unbrauchbar ist, solange sie die besondere Steuerungsproblematik symbolischer Systeme nicht berücksichtigt.

Inhalt
Inhalt Einleitung I. Die innere Form der Symbolsysteme 1. Exposition zur Symboltheorie: Saussure, Cassirer, Luhmann II. Vorbetrachtung zur Emergenz der Kommunikation 2. Autonomie und Interferenz symbolischer Systeme 3. Die innere Form der Kommunikation 4. Formbildung und Selbststeuerung symbolischer Systeme III. Zwischenbetrachtung zur Intentionalität der Kommunikation 5. Exposition 6. Imaginationen der Einheit 7. Konjektionen der Differenz 8. Stufen symbolischer Steuerung 9. Rekursionen der Symbolisierung IV. Schlussbetrachtung zur Ironie symbolischer Steuerung Literatur Register