Mit dem vorliegenden Band wird die Erschließung der in der Säkularausgabe erstmals nach Heines Tod wieder geschlossen veröffentlichten uvres complètes fortgesetzt. Durch die historisch-kritische Kommentierung wird auch hier wieder umfangreiches Material zu den deutsch-französischen Kulturbeziehungen im 19. Jahrhundert zur Verfügung gestellt. Der Teilband I des Kommentars zu den Textbänden 16 und 17 ("De l'Allemagne I und II") der Säkularausgabe, die bereits 1978 I erschienen sind, enthält drei das gesamte Werk betreffende Teile: ein Vorwort "Heines ,De l'Allemagne' Ein Deutschlandbild in Frankreich?" zum kulturgeschichtlichen Standort des Werkes, die Entstehungsgeschichte und die gesamte Überliefe-rung von Drucken und Handschriften. Überlieferung und Entstehungsgeschichte dokumentieren, wie Heine 1835 die ursprünglich für französische Zeitschriften deutsch verfassten und unter seiner Mitwirkung übersetzten Texte in einer ersten französischen Buchpublikation zusammenstellte und 1855 diese Ausgabe grundlegend umgestaltete sowie durch neue, zum Teil zuerst französisch veröffentlichte Texte erweiterte. Die folgenden Teile (Überlieferung, Mitteilungen zum Text und Erläuterungen) kommentieren ausschließlich "De l'Allemagne I" (Band 16 der Ausgabe), der die 18321835 entstandenen Texte über die deutsche Religions-, Philosophie- und Literaturgeschichte umfasst. Die Mitteilungen zum Text weisen die Abweichungen aller gedruckten und handschriftlichen französischen Textzeugen von der Textvorlage ("De l'Allemagne" von 1855) nach. Die Erläuterungen informieren durch Vergleich mit den deutschen Vorlagen detailliert über inhaltliche Änderungen und sprachliche Nuancen, mit denen Heine die Interessen und den Geschmack des französischen Publikums zu berücksichtigen suchte. Die Anhangtexte des Bandes 16 werden ebenfalls in diesem ersten Teilband kommentiert. Die Kommentierung zu "De l'Allemagne II" (Band 17), das Personenregister sowie eine Konkordanz zwischen den deutschen und französischen Texten für beide Bände des Werkes ist dem zweiten Teilband dieses Kommentars vorbehalten.

Autorentext
Heinrich Heine, der als Vollender und Überwinder der Romantik gilt, wurde vermutlich am 13. Dezember 1797 als Sohn jüdischer Eltern in Düsseldorf geboren. Er studierte von 1819 bis 1825 Jura in Bonn, Berlin und Göttingen. Am 25. Juni 1825 wurde Heine, dessen Vorname Harry lautete, protestantisch getauft, und er nahm den Vornamen Heinrich an. 1831 siedelte er dauerhaft nach Paris über. Heine, der ab 1848 wegen Krankheit an die "Matratzengruft" gefesselt war, starb am 17. Februar 1856 in Paris.