Was ist das Wesen und die Aufgabe des Judentums? Das ist die Kernfrage, die das bedeutende Lebenswerk von Samuel Hirsch (18151889) prägt. Die Antwort findet sich in seinen zahlreichen Schriften und in seinem Wirken als liberaler Rabbiner in Dessau, Luxemburg und Philadelphia, wo er zu einer der führenden Persönlichkeiten der Reformbewegung wird. Der Sohn eines einfachen Viehhändlers aus Thalfang entwickelt mit Hegels Dialektik eine komplexe Religionsphilosophie. Als "absolute Religion" sieht er das Judentum dazu erwählt, als "Licht für die Völker" den Glauben an den einen Gott über die Zeiten hinweg zu tragen. Hirsch beschreibt das Judentum als die Religion von Freiheit, Toleranz, Liebe und Humanität. Über alle Bekenntnisse und Religionsgemeinschaften hinweg besitzt sein Leitspruch noch heute Gültigkeit: "Verständigung ist das Losungswort unserer Zeit". What is Judaism´s essence and mission? This is the central question of Samuel Hirsch´s (18151889) important life work. The answer is to be found in his numerous writings and in his work as a liberal rabbi in Dessau, Luxembourg and Philadelphia. In the United States he became the most influential leader of the Reform Movement. The son of a modest living cattle dealer from Thalfang developed a complex philosophy of religion on the basis of the Hegelian dialectic system. Judaism is the "absolute" religion, the "light of the nations", chosen to retain the belief in one single God over the ages. Hirsch understands Judaism as the religion of freedom, tolerance, love and humanity. One saying of this fascinating personality is valid above all denominations and religions: "Understanding is the motto of our age."

Autorentext

Elmar P. Ittenbach, geboren 1948, Lehramtsstudium (Musik, Deutsch, Geschichte), mehr als 30 Jahre Lehrer in Thalfang. Lehrbefähigung für Englisch und Katholischen Religionsunterricht. Schwerpunkt: Judentum und biblische Theologie. Beiträge zur Geschichte und Kultur der Region in verschiedenen Jahrbüchern. Autor des Buches "Jüdisches Leben in Thalfang" (Trier 2011).

Zusammenfassung
"Das auf Deutsch und Englisch erschienene Büchlein von Elmar P. Ittenbach ist eine knappe und gut lesbare Einführung in das spannende Leben und Denken eines Rabbiners, vor dessen Herausforderungen und Problemen auch heute noch viele jüdische Geistliche in der Diaspora stehen, und nicht nur sie allein. (...) Sein Buch regt zu einer gründlichen Auseinandersetzung mit den Ideen liberaler deutscher Rabbiner jenseits von Abraham Geiger an." Jüdische Allgemeine Nr. 25/14, 19. Juni 2014 "Für sein Werk über Samuel Hirsch hat sich Ittenbach unzählige Stunden mit dem Lebenslauf und dem Lebenswerk des Thalfanger Religionsphilosophen beschäftigt. Viel Recherche und viele Gespräche, auch mit den in Chicago lebenden Familienangehörigen gingen der Veröffentlichung des Buches voraus." Hunsrück Zeitung, 12. Mai 2014, online