Anschließend an Karl Kraus Satiriker der Apokalypse: Leben und Werk 18741918 stellt Edward Timms in diesem Band anhand präziser Detailanalysen, pointierter Zitate und weitblickender Kontextualisierungen dar, wie der Satiriker den turbulenten Entwicklungen der Zwischenkriegszeit begegnet ist.
Kraus' Zeitschrift Die Fackel dient dabei als unentbehrlicher Führer durch die Kulturpolitik dieser Zeit. Seine größten Polemiken der 1920er Jahre werden in einem zentralen Abschnitt mit dem Kapitel Verteidigung der Republik' analysiert, der seine zwiespältige Allianz mit den Sozialdemokraten wie auch seine Konfrontationen mit dem konservativen Kanzler Ignaz Seipel und dem Wiener Polizeipräsidenten Johann Schober hervorhebt. Die Legende, dass Kraus Hitlers Machtergreifung mit Schweigen beantwortet habe, wird abschließend definitiv widerlegt. Schon wesentlich früher hatte er vor dem Aufstieg des Hakenkreuzes gewarnt, und mit der 1933 entworfenen Polemik Dritte Walpurgisnacht hinterließ Kraus eine stichhaltige Analyse des heraufziehenden Nationalsozialismus.

Autorentext
Edward Timms: britischer Germanist, Kulturwissenschaftler u. Hochschullehrer, 19372018 Forschungsprofessor für Geschichte an der Universität Sussex, gründete dort im Jahre 1994 das Centre for German-Jewish Studies. Als Mitherausgeber von Austrian Studies hat er jahrelang die Forschung auf diesem Gebiet gefördert, mit besonderem Augenmerk auf dei Frühgeschichte des Zionismus und der Psychoanalyse, das Lebenswerk von Karl Kraus, die Errungenschaften des Roten Wien und die Exilforschung. Zu seinen wichtigsten Buchpublikationen gehören Karl Kraus Apocalyptic Satirist (in zwei Bänden) und Romantic Communist: The Life and Work of Nazim Hikmet (mit seiner Frau Saime Göksu). In deutscher Übersetzung erschienen auch Karl Kraus: Satiriker der Apokalypse und Freud und das Kindweib: Die Erinnerungen von Fritz Wittels. Für wissenschaftliche Verdienste bekam er den Österreichischen Staatspreis für die Geschichte der Gesellschaftswissenschaften und das Österreichische Ehrenkreuz für Wissenschaften und Künste, und er wurde auch zum Fellow of the British Academy und Officer of the Order of the Britisch Empire ernannt. Seine Lebenserinnerungen erschienen 2011 unter dem von Karl Kraus inspirierten Titel Taking up the Torch: Englisch Institutions, German Dialectics and Multicultural Commitments.