Infrarot-Thermografie ist ein Baustein aus dem Werkzeugkasten der zerstörungsfreien Werkstoffprüfung. Die berührungslose bildgebende Temperaturmessmethode ermöglicht die zuverlässige Ortung und Quantifizierung thermischer Auffälligkeiten eines Meßobjekts. Der besondere Vorteil ist dabei, daß dies bei laufendem Betrieb einer Anlage passieren kann. Die IR-Thermografie ist somit eine unverzichtbare Inspektionshilfe und leistet einen wichtigen Beitrag zur Früherkennung von Schäden. Voraussetzung ist allerdings eine professionelle Beherrschung der Technik. Die physikalischen Grundlagen stammen dabei von den Physikern Herschel, Planck, Stefan, Boltzmann und Wien. Ihre Entdeckungen und Gesetze ermöglichen es, die thermischen Eigenschaften eines Körpers, der eine über dem absoluten Nullpunkt (-273 °C) liegende Temperatur hat, sichtbar zu machen. Im Unterschied zu anderen bildgebenden Verfahren (z.B. Röntgen- oder Ultraschall) können allerdings mit der in diesem Buch beschriebenen passiven Thermografie nur Oberflächeneigenschaften (Temperaturen) detektiert werden. Zum Inhalt des Buches gehört deshalb auch eine Besprechung einiger grundlegender Begriffe der Thermodynamik. Um die Funktionsweise einer Thermokamera zu verstehen, ist aber ebenso ein Ausflug in die Optik nötig. Der größte Teil widmet sich der speziellen Gerätetechnik einer IR-Kamera. Was hat es mit dem Emissionsgrad auf sich? Was ist eine Umgebungsstrahlungstemperatur? Welchen Einfluß haben Level und Span auf die Aussage eines Thermogrammes? Sehe ich einen wirklichen hotspot oder nur die reflektierte Temperatur eines Körpers? Was sollte ein korrekter Bericht enthalten, den Sie ihrem Auftraggeber überreichen? Ein Hinweis auf die in Deutschland verfügbare Literatur und die wichtigsten Vorschriften zum Schluß.