»Anthropologie als Kritik der modernen Welt«, als der Versuch, alternative Welten und Lebensformen sichtbar zu machen das war der Kern von Claude Lévi-Strauss' wissenschaftlichem Wirken. Nirgends findet man dies farbiger und konziser dargestellt als in diesem posthum veröffentlichten Band. Er versammelt drei bisher unveröffentlichte Vorträge, die Lévi-Strauss 1986 in Japan gehalten hat. Sie gehen der Frage nach, welche Rolle die Anthropologie in der modernen Welt spielen kann, und setzen bei der Feststellung an, daß das westliche Gesellschafts- und Fortschrittsmodell durch die ökologischen Folgen der kapitalistischen Industrialisierung, die Umweltzerstörung und die Ausbeutung natürlicher Ressourcen in eine Sackgasse geraten ist. Hier kommt nun die Anthropologie ins Spiel, da sie alternative Gesellschaftsmodelle und einen anderen Umgang mit der Natur untersucht und zur Kenntnis bringen kann. Diese anthropologische Aufklärung führt Lévi-Strauss an einer Reihe von hochaktuellen Beispielen, die sich etwa mit dem Sexual- und Familienleben und der Reproduktionsmedizin oder alternativen Formen des ökonomischen Austauschs befassen, auf faszinierende und gelehrte Weise vor. Indem die Anthropologie uns die Augen für Differenzen öffnet und uns mit anderen Lebensformen bekanntmacht, trägt sie zur Bildung eines demokratischen Humanismus bei. Das war Lévi-Strauss' große Hoffnung und das tiefere Motiv seiner Forschungen.

»Die erschienenen Vorträge aber bieten jedenfalls, gemeinsam mit den vor kurzem erschienen Texten von Lévi-Strauss über Japan, eine wunderbare Aussicht auf Grundmotive eines großen Autors.«

Autorentext
Claude Lévi-Strauss wurde 1908 in Brüssel geboren und starb am 1. November 2009 in Paris. Er gilt als Begründer des Strukturalismus und lehrte von 1935 bis 1939 Soziologie an der Universität von São Paulo und von 1935 bis 1945 an der New School for Social Research. 1950 erhielt er an der École Pratique des Hautes Études einen Lehrstuhl für Vergleichende Religionswissenschaften der schriftlosen Völker und 1959 am Collège de France den Lehrstuhl für Anthropologie.

Inhalt
Vorwort
Das Ende der kulturellen Überlegenheit des Westens
Von den anderen lernen
Eigentümliche und bizarre Tatsachen
Ein gemeinsamer Nenner
Authentizität und Inauthentizität
Aus westlicher Sicht, welche die meine ist
Ein Optimum an Vielfalt
Drei große zeitgenössische Probleme: die Sexualität, die ökonomische Entwicklung und das mythische Denken
Erzeuger, Leihmutter und soziale Filiation
Künstliche Befruchtung: unberührte Frauen und homosexuelle Paare
Vom Feuerstein der Vorgeschichte zum modernen industriellen Fließband
Zwiespältiger Charakter der Natur
Unsere Gesellschaften sind dazu geschaffen, sich zu verändern
Welche Affinitäten bestehen zwischen wissenschaftlichem, historischem und mythischem Denken?
Anerkennung der kulturellen Vielfalt: was wir von der japanischen Zivilisation lernen
Anthropologen und Genetiker
Rasse ein untauglicher Terminus
Der Skandal der Vielfalt
Die Kunst des Unvollkommenen
Kultureller Relativismus und moralisches Urteil