DIE GROSSE WIKINGER-SAGA IM COMIC Eine Siedlung an der Wolga wird vom Einbruch des Winters und der Pest heimgesucht. Allerdings sind nicht nur die Kälte und die tödliche Seuche ein Problem für die Pestwitwe Hilda, denn ein Leben im Angesicht des Todes bringt in vielen Menschen das Schlechteste zum Vorschein. Hildas Überlebenskampf ist genauso brutal wie die Belagerung von Paris durch eine riesige Armee dänischer Wikinger oder die Geschichte von Thors Tochter, die auf einer kleinen Insel vor Schottland ein hartes Schicksal erwartet Der zweite Deluxe-Sammelband der großar tigen Wikinger-Serie NORTHLANDERS von Top-Autor Brian Wood (DMZ, Conan der Barbar), gezeichnet von Leandro Fernández (Punisher), Simon Gane (THE VINYL UNDERGROUND) und Marian Churchland (Beast).

Vorwort
DIE WELT DER WIKINGER von Christian Endres NORTHLANDERS, das der amerikanische Top-Autor Brian Wood mit vielen grandiosen internationalen Zeichnerinnen und Zeichnern für DCs comic-historisch so wichtiges Vertigo-Label realisierte, ist aus vielen Gründen ein bemerkenswerter Comic. Das fängt bei der Struktur der Serie an, die aus abgeschlossenen Geschichten unterschiedlichster Länge besteht, und hört beim abwechslungsreichen Artwork auf, das immer zur Oberklasse gerechnet werden kann, jedoch nie einem vermeintlichen Trend oder einer einzigen Stilrichtung folgt. Zudem konnte und kann man nie wissen, was für eine Art von Geschichte einen erwartet, wann oder wo sie einsetzt, welche Protagonisten und Antagonisten darin vorkommen denn das alles ändert sich von Story zu Story. Nur eines wussten die Leser schon beim ursprünglichen Erscheinen von NORTHLANDERS in den Jahren 2008 bis 2012 genauso wie jeder Leser, Sammler oder Quereinsteiger heute: Brian Wood und seine Mitstreiter liefern stets überraschende sowie überragende Comics über das raue Zeitalter und die brutale Welt der Wikinger. Wobei das mit der Welt wörtlich zu nehmen ist, da sich Woods vielseitige Historienserie, die zu den letzten großen Vertigo-Titeln der Moderne gehört und mit diesem Band der Neuauflage das Black Label-Etikett erhält, mit verschiedenen Phasen und Regionen der mittelalterlichen Wikinger-Ära beschäftigt. Die drei Panel-Erzählungen in diesem Sammelband machen das mehr als deutlich. Die Pest, der sogenannte Schwarze Tod, wütet zunächst in einem Dorf an der Wolga. Anschließend stehen dänische Wikinger, die mit Hunderten Schiffen ins Frankenland gelangten, vor dem alten Paris. Und zum Schluss bekommt ein kleines Mädchen auf einer Insel der Hebriden vor der Nordwestküste Schottlands die ganze Gnadenlosigkeit der damaligen Zeit zu spüren. Wikinger auf schottischen Inseln oder eine Armee der Nordländer in Paris? Das entspricht nicht unbedingt dem Klischee und stellt sehr spezifisches geschichtliches Wissen dar. Aber das gilt für viele der Begebenheiten und Details, die Wood in NORTHLANDERS schildert. Nicht umsonst schrieb ein Kritiker des renommierten Comic-Online-Magazins CBR.com alias Comic Book Resources: Man weiß es zu schätzen, dass NORTHLANDERS den eigenen Horizont erweitert, wenn es um das Wissen über Wikinger geht. Und das schafft dieser Comic wirklich. Wer diese Serie liest, weiß hinterher garantiert mehr als vorher über die Lebensweise und das Zeitalter der Nordmänner, ohne dass es den Unterhaltungsfaktor jemals in irgendeiner Weise beeinträchtigen würde Wood lässt seine ausführlichen Recherchen auf elegante, unaufdringliche Art in die Bildergeschichten und ihre Hintergründe einfließen. Die grimmige Action und harte Gangart, die man angesichts des Settings logischerweise viel eher erwartet als einen subtil erfüllten Bildungsauftrag, kommt natürlich trotzdem nie zu kurz. Für einen interessanten, erfrischenden Gegenpol zum Wikinger-Material sorgt außerdem Woods neuzeitlicher Ton, weshalb NORTHLANDERS nicht nur anders aussieht als die meisten ähnlichen historischen Stoffe, sondern auch anders klingt, sich anders liest (Wood wandte das von ihm perfektionierte Stilmittel des anachronistischen Sounds nach NORTHLANDERS noch bei Schwert-und-Axt-Serien wie Conan der Barbar oder Black Road an). Darüber hinaus erarbeitete sich Mr. Wood früh in seiner Laufbahn und bereits vor NORTHLANDERS und noch vor dem erfreulichen feministischen Schub für den gegenwärtigen US-Comic den Ruf, ein Autor mit einem Händchen für starke Frauenfiguren zu sein. Deshalb war Wood selbst sogar etwas betrübt, den Lesern zum Auftakt von NORTHLANDERS mit Sven eine typisch männliche Hauptfigur vorzustellen. Dem gegenüber steht später in der Serie dann z. B. Hilda, die taffe Protagonistin der längsten Geschichte im vorliegenden Sammelband, die kein Schicksalsschlag oder Mistkerl aufhält. Damit repräsentiert dieses zweite Deluxe-Hardcover unserer edlen NORTHLANDERS-Neuausgabe bei PANINI Brian Woods Gesamtwerk sogar noch ein bisschen besser als der Vorgängerband.

Autorentext
MARIAN CHURCHLAND stammt aus Vancouver und studierte an der University of British Columbia. Die 1982 geborene Kanadierin erlangte mit dem von ihr geschriebenen und gezeichneten Comic Beast Bekanntheit, für den sie 2010 bei der Verleihung des berühmten Eisner Awards mit dem Russ Manning Promising Newcomer Award ausgezeichnet wurde. Darüber hinaus zeichnete Churchland den von Brandon Graham geschriebenen Fantasy-Comic Arclight und steuerte Artwork zu Elephantmen, Conan und Matt Wagners Vertigo-Serie MADAME XANADU bei. Doch Churchland trat auch als Webcomic-Künstlerin, in Anthologien und als Co-Autorin des Comics From Under Mountains in Erscheinung. 2018 erschien The Hchom Book, eine Sammlung von Illustrationen und Essays, die für Churchlands Blog entstanden.