Der Oberspielleiter und Kgl. sächsischer Hofschauspieler Adolf Winds (1855 - 1927) will mit dem hier vorliegenden Werk zweierlei Aufgaben lösen: "einmal die verwirrende Fülle von Namen und Ereignissen, die uns auf dem Gebiete der Theatergeschichte entgegentreten, neu und eigenartig zu ordnen, und zum andern, im scheinbar Zufälligen die Gesetzmäßigkeit aufzudecken, mit der sich die Entwicklung der Schauspielkunst vollzieht ... In den Blättern dieses Buches sei der Versuch gemacht, die Schauspielkunst auf ihre Selbständigkeit hin zu prüfen, ihr Wachstum innerhalb der Grenzen ihres Sondergebietes zu verfolgen, Theatergeschichte als Kunstgeschichte zu behandeln." (Einleitung)
Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1919.