"Das Lebe Wohl / Wien am 4ten May 1809 / bei der Abreise S Kaiserl. Hoheit des Verehrten Erzherzogs Rudolph" vermerkte Beethoven auf dem Manuskript dieser Sonate, die heute unter ihrem französischen Titel "Les Adieux" zu den beliebtesten Klavierwerken aus seiner Feder zählt. Der erste Satz der Sonate entstand vermutlich unmittelbar vor der fluchtartigen Abreise des Erzherzogs aus Wien. Um die Belagerung und Eroberung durch französische Truppen nicht miterleben zu müssen, waren Rudolph und andere Mitglieder der kaiserlichen Familie nach Ungarn geflohen. Als er im Januar 1810 zurückkehrte, konnte Beethoven ihm die vollständige Sonate überreichen, denn nach dem "Abschied" waren auch "Abwesenheit" und "Wiedersehn" fertiggestellt.

«L'Adieu. Vienne, le 4 mai 1809, jour du départ de son altesse impériale l'archiduc vénéré Rodolphe». Beethoven inscrivit ces mots sur le manuscrit de cette sonate intitulée «Les Adieux», laquelle compte aujourd'hui parmi ses oeuvres pour piano les plus populaires. Le premier mouvement de la sonate vit probablement le jour juste avant la fuite de Vienne de l'archiduc. Pour ne pas avoir à subir l'invasion et la conquête des troupes françaises, Rodolphe et d'autres membres de la famille royale avaient fui vers la Hongrie. Lorsqu'il revint en janvier 1810, Beethoven put lui remettre la sonate en entier, car après l'«Adieu», le compositeur avait terminé l'«Absence» et le «Retour».

Autorentext
Ludwig van Beethoven verbrachte seine Jugend in Bonn und war dort Schüler von Chr.G. Neefe. 1792 siedelte er nach Wien über und war dort kurze Zeit Schüler von Haydn, später von Salieri. Ab 1800 begann Beethovens Gehörleiden, das schließlich zur völligen Taubheit führte. Er komponierte 9 Sinfonien, 5 Klavierkonzerte, 32 Klaviersonaten, Kammermusik u.a.

Inhalt
Klaviersonate (Les Adieux) Es-dur op. 81a