Im Kampf zwischen Drogenkartellen, FBI und korruptem Militär treibt ein mexikanischer Cop (Benicio Del Toro) ein gefährliches Spiel. Der kompromisslose Richter Wakefield (Michael Douglas) wird zum Chef der amerikanischen Drogenfahndung befördert und ahnt nicht, dass seine von Crack und Heroin abhängige Tochter dem Abgrund Stück für Stück näherrückt. Die heile Welt der schwangeren Helena (Catherine Zeta-Jones) zerbricht, als ihr schwerreicher Mann wegen Drogenhandels ins Gefängnis muss und sie und ihr kleiner Sohn von den Geldeintreibern des Kartells bedroht werden. Sie fällt eine folgenschwere Entscheidung...

Zusammenfassung
"Traffic zeichnet in drei parallelen Geschichten ein facettenreiches Bild der Drogenproblematik in den USA: Ein mexikanischer Drogenfahnder gerät an der Grenze zu den USA zwischen zwei Drogenkartelle. Eine High-Society-Ehefrau muss feststellen, dass ihr Reichtum auf den Drogendeals ihres Mannes fußt. Und die Tochter eines konservativen Richters entwickelt sich von der Paradetochter zum Junkie."